Konkurrenceankenævnet har stadfæstet Vandsektortilsynets fastsættelse af den økonomiske ramme for 2026 for BIOFOS Lynettefællesskabet A/S. Ankenævnet tiltræder, at eventuelle tillæg til rammen baseres på omkostninger afholdt i det forudgående år, og at mindre aktiver ikke kan klassificeres som »øvrige aktiver«, når de ikke har væsentlig økonomisk betydning. Dermed fastholdes effektiviseringskravene og tilsynets valgte benchmarkingmetode.
Økonomiske rammer og effektiviseringskrav i vandsektoren
Vand- og spildevandsselskaber er naturlige monopoler og mødes derfor af regulerede økonomiske rammer og løbende effektiviseringskrav for at beskytte forbrugere og virksomheder mod overpriser. Rammen opgøres efter en standardiseret benchmarking, hvor udgangspunktet er dokumenterede omkostninger i referenceåret umiddelbart forud for reguleringsåret.
Ankenævnet bekræfter denne struktur og understreger, at tillæg kun kan hvile på relevante og tidsmæssigt afgrænsede omkostninger. Reguleringen tilsigter ensartethed og forudsigelighed, så selskaber ikke kan løfte ældre eller perifere udgifter ind i en senere ramme.
Afvisning af fusionsundersøgelser og klassifikation som øvrige aktiver
BIOFOS gjorde gældende, at udgifter til fusionsundersøgelser i 2020-2022 skulle udløse et tillæg til 2026-rammen. Ankenævnet afviser dette med henvisning til referenceårs-princippet: ældre omkostninger indregnes ikke i en senere reguleringsperiode.
Selskabet ønskede desuden mindre aktiver godkendt som »øvrige aktiver«, hvilket ville fritage omkostningerne fra effektiviseringskrav. Med støtte i indberetningsvejledningen fastslår ankenævnet, at kun aktiver med væsentlig økonomisk betydning kan omfattes, og at de pågældende aktiver ikke opfyldte tærsklen.
Skøn ved benchmarking og praktiske implikationer
Ankenævnet anerkender, at Vandsektortilsynet råder over et betydeligt skøn ved valg af benchmarkingmetode efter ØR-bekendtgørelsen § 21. Prøvelsen er derfor begrænset til retlige fejl, usaglige hensyn eller åbenbare urimeligheder – ikke en substitution af tilsynets metodevalg.
For vandselskaber betyder kendelsen, at dokumentation for væsentlighed og korrekt tidplacering af omkostninger er afgørende for tillæg. Klassifikation som »øvrige aktiver« forudsætter klar økonomisk betydning, og effektiviseringskrav kan ikke omgås via mindre aktiver.
