Højesteret har skærpet fokus på partsunderretning ved anerkendelse og fuldbyrdelse af udenlandske voldgiftskendelser. En kendelse kan ikke gennemtvinges i Danmark, hvis den indstævnte ikke reelt har modtaget meddelelse om voldgiftssagen. Det afgørende er faktisk modtagelse – ikke den formelle forkyndelsesform. Den, der modsætter sig fuldbyrdelse, bærer som udgangspunkt bevisbyrden for manglende modtagelse, men Højesteret anerkender, at beviskravet må lempes, når der skal påvises, at noget ikke er sket. Konsekvensen er, at formel overholdelse af en voldgiftsinstitutions egne forkyndelsesregler ikke i sig selv er tilstrækkelig.
Retsgrundlag og principper
Efter voldgiftslovens § 38 har voldgiftskendelser bindende virkning i Danmark, også når de er afsagt i udlandet. Undtagelserne i § 39 giver dog domstolene mulighed for at nægte fuldbyrdelse, bl.a. hvis indstævnte ikke har modtaget behørig meddelelse eller ikke har kunnet fremføre sin sag. Dette er udtryk for kontradiktionsprincippet og grundlæggende retssikkerhed.
Højesteret præciserer, at vurderingen koncentreres om, om meddelelsen rent faktisk er nået frem. Dokumenteret modtagelse vejer tungere end formaliteter. Hvor parten anfører, at meddelelse ikke er modtaget, skal retten foretage en samlet bevisbedømmelse, hvor de praktiske vanskeligheder ved at bevise en ikke-begivenhed tillægges vægt.
Den konkrete sag
I den foreliggende sag var voldgift aftalt ved Shanghai Arbitration Commission. Voldgiftsinstitutionen sendte orientering til to kinesiske adresser – en fraflyttet bolig og en inaktiv virksomhed – selv om modparten havde oplyst, at indstævnte boede i Danmark. Indstævnte deltog derfor ikke i sagen, og der blev afsagt kendelse til fordel for sagsøger.
Højesteret fandt, at indstævnte ikke havde fået behørig meddelelse og dermed var afskåret fra at varetage sine interesser. At forkyndelsen formelt opfyldte SHAC’s regler, ændrede ikke resultatet. Kendelsen kunne derfor ikke anerkendes og fuldbyrdes ved de danske fogedretter.
Praktiske implikationer
Afgørelsen understreger, at den, der vil kunne håndhæve en udenlandsk voldgiftskendelse i Danmark, skal planlægge og dokumentere underretningen nøje fra første skridt i voldgiftssagen. Følgende tiltag reducerer fuldbyrdelsesrisikoen:
- Brug flere kommunikationskanaler til kendte, aktuelle adresser, fx kurér, rekommanderet post og e-mail med læsekvittering.
- Indhent og gem leverings- og modtagelsesbeviser.
- Opdater adressedata løbende og verificér kontaktoplysninger hos modparten.
- Reflekter kravene i voldgiftsklausulen og procesordenen, så de muliggør dokumenterbar forkyndelse.
