Advokatnævnet har fastslået, at advokater ikke må administrere klienters driftsøkonomi via klientbankkontoen. Modtagelse af kundebetalinger og betaling af lønninger og leverandørfakturaer for klienter er i strid med klientkontovedtægten og udgør en tilsidesættelse af god advokatskik efter retsplejeloven § 126. Klientkontoen er forbeholdt midler modtaget som led i advokatopgaven, og ordningen skal beskytte betroede midler og tilliden til systemet.
Kendelsens hovedpunkter
I den aktuelle sag modtog en advokat betalinger på klientkontoen vedrørende klienters fakturaer og afholdt herfra driftsudgifter. Revisor konstaterede, at der var administreret driftskonti for flere klienter. Advokatnævnet fandt overtrædelser af klientkontovedtægten § 2, stk. 5, om modtagelse af midler, og § 9, stk. 1, om udbetalinger, som ikke var led i sagsbehandlingen.
Nævnet kvalificerede forholdet som en særdeles grov tilsidesættelse af god advokatskik. Afgørelsen ligger i forlængelse af en tidligere kendelse, hvor en advokat gennem længere tid havde modtaget kundebetalinger for en klient på sin klientkonto og betalt driftsudgifter herfra.
Praktiske konsekvenser
Advokatvirksomheder bør sikre klare procedurer for, at klientkontoen alene anvendes til sagsrelaterede transaktioner. Administration af driftsmidler må ske i bankers regi eller via særskilt aftalt deponerings- eller escrowløsning, når det er foreneligt med reglerne.
For at forebygge brud anbefales følgende tiltag:
- Opdaterede klientkonto-politikker og kontoadskillelse.
- Løbende kontrol og revisoropfølgning på transaktioners hjemmel.
- Uddannelse af medarbejdere i klientkontovedtægten og dokumentationskrav.
