Retten i Hjørring: linkbuilding og fri fragt er ulovlig reklame for e-cigaretter og nikotinposer
Retten i Hjørring har idømt Prodamp en bøde på 400.000 kr. for overtrædelse af reklameforbuddene i lov om elektroniske cigaretter og tobaksreklameloven. Sagen udsprang af en politianmeldelse fra Forbrugerombudsmanden og angik både virksomhedens linkbuilding og tilbud om fri fragt.
Retten lagde til grund, at Prodamp betalte for 102 eksterne artikler med links til webshoppen. Formålet var at øge synlighed i søgeresultater og drive flere kunder til siden. Den indirekte salgsfremme blev kvalificeret som reklame, uanset at indholdet ikke var traditionel annoncering. Retten fandt desuden, at fri fragt over en beløbsgrænse udgør et incitament, der tilskynder til at lægge flere nikotinprodukter i kurven, og derfor også er reklame.
Retsgrundlag: Bredt reklamebegreb og totalforbud
Lovgivningen indebærer et generelt forbud mod reklame for elektroniske cigaretter, tobaksvarer, tobakssurrogater og urtebaserede rygeprodukter. Reklame omfatter enhver erhvervsmæssig handling, der har til formål eller virkning at fremme salget – også når påvirkningen er indirekte eller sker via søgemaskineoptimering.
Efter lov om elektroniske cigaretter § 16 og tobaksreklameloven §§ 2-3 er det derfor uden betydning, om kommunikationen retter sig mod offentligheden i traditionel forstand eller sker gennem tekniske virkemidler. Det afgørende er den salgsfremmende effekt. Retten bemærkede endvidere, at fri fragt-kampagner typisk øger ordrestørrelsen og dermed salget.
Praktiske konsekvenser for webshops og SEO-aktiviteter
Dommen tydeliggør, at betalt linkbuilding til webshops med nikotinprodukter anses som reklame og er ulovlig. Generelle salgsincitamenter som mængderabat eller fri fragt kan ligeledes rammes, når de fremmer afsætningen af de omfattede produkter. Sanktionsniveauet understreger håndhævelsen på området.
Virksomheder bør styrke deres compliance og dokumentation på området. Følgende tiltag kan reducere risikoen for overtrædelser:
- Kortlæg og stop betalt linkbuilding, affiliate-aftaler og andre SEO-aktiviteter, der skaber indirekte salgsfremme.
- Fjern generelle pris- og leveringsincitamenter for produkter omfattet af reklameforbuddet.
- Etabler en intern godkendelsesproces for markedsføring, inkl. løbende juridisk review og logning af beslutninger.
- Uddan relevante medarbejdere i reklameforbuddenes rækkevidde og dokumentér efterlevelse.
