Sø- og Handelsretten har fastslået, at Effekthandel A/S og flere kraftvarmeværker ulovligt koordinerede bud og priser på auktioner over reservekapacitet til elnettet. Koordineringen udgjorde en formålsovertrædelse af konkurrenceloven og førte til højere priser på markedet for elreserver.
Retlig vurdering og bøder
Retten lagde vægt på, at Effekthandel initierede, faciliterede og administrerede den horisontale aftale mellem værkerne, hvilket skærper ansvarsvurderingen. Værkernes retsvildfarelse – bl.a. som følge af ekstern rådgivning – fritager ikke for ansvar, men er indgået som formildende moment ved bødeudmålingen.
Bøderne er fastsat efter de nye nationale bødeudmålingsprincipper, som tager højde for, at salg af reservekapacitet kun udgør en begrænset del af værkernes samlede aktiviteter. Der gælder desuden et omsætningsbaseret bødemaksimum for virksomhedsbøder. Dommen præciserer således sanktionspraksis i kartelsager på energiområdet.
Proces og rækkevidde
Afgørelsen omfatter seks prøvesager ud af et større sagskompleks mod Effekthandel og en lang række kraftvarme- og regulerkraftværker. Forløbet følger efter, at Konkurrencerådet traf afgørelse, Konkurrenceankenævnet stadfæstede, og sagerne derefter blev indbragt for domstolene til fuld domstolsprøvelse.
Retten fastslog endvidere solidarisk hæftelse for bøden mellem Brønderslev Varme og Ø Brønderslev Fjernvarmeværk som følge af overdragelse af aktiviteter. Dommen forventes at få betydning for de resterende sager og understreger behovet for stærk compliance, klare interne kontrolprocedurer og selvstændig budafgivelse ved digitale energi-auktioner.
