Højesteret har givet Advokatrådet tilladelse til at biintervenere i en verserende sag mellem Advokatnævnet og et advokatfirma om advokaters uafhængighed og integritet i relation til internationale netværk med revisions- og rådgivningsvirksomheder. Rådet ønsker at sikre, at retten inddrager tilsyns- og vejledningshensyn, da afgørelsen forventes at danne retningslinjer for fremtidig håndhævelse.
Sagens baggrund
Advokatnævnet fandt i 2022, at advokatfirmaet ikke opfyldte kravene om fornøden uafhængighed og integritet på grund af et aftalekompleks med netværket og pålagde bøder. Østre Landsret ophævede senere kendelsen med den begrundelse, at aftalerne ikke udgjorde en tilsidesættelse af god advokatskik. Nævnet har anket til Højesteret.
Kernen er, om deltagelse i og kontraktvilkår for sådanne netværk kan bringe uafhængighedskravet i fare efter retsplejeloven og den retlige standard om god advokatskik, herunder håndtering af potentielle interessekonflikter.
Praktisk betydning
En dom kan fastlægge pejlemærker for, hvornår netværksstrukturer, henvisningsmekanismer, branding og økonomiske bindinger påvirker uafhængighed og integritet. Det vil få betydning for tilsynspraksis og for advokatfirmaers interne governance og compliance.
Advokatfirmaer bør allerede nu gennemgå netværksaftaler, styring af interessekonflikter og dokumentation af uafhængighed. Højesteret forventes at behandle sagen i begyndelsen af 2025, og afgørelsen kan få bred rækkevidde for branchen.
