EU-Kommissionen har pålagt International Flavors & Fragrances (IFF) en bøde på 15,9 mio. EUR for at have slettet WhatsApp-beskeder under et uanmeldt kontrolbesøg i en kartelundersøgelse. Sagen markerer første gang, at sletning af digitalt materiale under en kontrolundersøgelse udløser en selvstændig sanktion.
Retligt udgangspunkt
Kommissionen kan efter forordning 1/2003 pålægge procedurbøder på op til 1 % af koncernomsætningen ved hindring af undersøgelser. IFFs overtrædelse blev anset som forsætlig og begået af en ledende medarbejder efter undersøgelsens start, hvilket skærpede vurderingen.
Bøden blev fastsat til 0,3 % af omsætningen, men reduceret til 0,15 % som følge af et betydeligt samarbejde, herunder bistand til genskabelse af data. Kommissionens pressemeddelelse kan læses her: ec.europa.eu.
Praktiske konsekvenser for virksomheder
Afgørelsen slår fast, at myndighedernes beføjelser også omfatter indsamling af indhold fra private beskedapps, når de bruges i forretningsøjemed. Forsøg på at slette materiale er sanktionerbart, selv hvis oplysningerne senere kan gendannes og ingen reel skade er sket.
Virksomheder bør opdatere deres dawn-raid-beredskab og sikre, at bevaringspligt straks iværksættes på tværs af enheder og kanaler, herunder mobiltelefoner og beskedtjenester. Følgende tiltag er centrale:
- Etabler klare legal-hold-procedurer og øjeblikkelig suspendering af slettepolitikker.
- Implementér politikker for arbejdsmobiler og brug af private beskedapps i arbejdssammenhæng.
- Sørg for IT-understøttelse til datarekonstruktion, logging og sikring af integritet.
- Træn ledelse og nøglemedarbejdere i adfærd under kontrolundersøgelser.
Undersøgelsen af det formodede parfumekartel fortsætter uafhængigt af denne processuelle bøde. Danske erfaringer viser typisk en lavere bøderabat ved samarbejde; se Konkurrence- og Forbrugerstyrelsens analyse her: kfst.dk.
