Kernedommens resultat og rækkevidde
EU-Domstolen har i C-59/23 P, Østrig mod Kommissionen, annulleret Kommissionens godkendelse af ungarsk statsstøtte til Paks II. Domstolen fastslår, at Kommissionen ikke kan erklære en støtteordning for forenelig, hvis gennemførelsen forudsætter tilsidesættelse af EU-retten. Når en gennemførelsesforanstaltning – her den direkte kontrakttildeling til JSC NIAEP – er uløseligt forbundet med støtteformålet, skal Kommissionen kontrollere overholdelsen af udbudsreglerne som led i statsstøttevurderingen.
Domstolen konstaterer desuden brud på TEUF art. 296, fordi Kommissionen alene henviste generelt til en tidligere traktatbrudssag mod Ungarn uden en selvstændig, konkret begrundelse i statsstøttesagen. Den manglende forklaring forhindrede berørte i at forstå ræsonnementet og Domstolen i at udøve kontrol. Dommen er afsagt af den store afdeling og medfører annullation af både Rettens dom og Kommissionens afgørelse.
Faktum og vurderingsfejl
Paks II-projektet omfatter to nye reaktorer i Ungarn, finansieret af staten og gennemført via en mellemstatslig aftale med Den Russiske Føderation. Opførelseskontrakten blev tildelt direkte til JSC NIAEP uden forudgående udbud. Kommissionen godkendte i 2017 støtten efter TEUF art. 107, stk. 3, litra c, med den begrundelse, at tildelingen ikke skabte yderligere konkurrenceforvridning på elmarkedet og derfor ikke nødvendiggjorde en udbudsretlig vurdering.
Efter Østrigs annullationssøgsmål og Rettens frifindelse slog Domstolen fast, at opførelsen var et nødvendigt element i støtteordningen, og at støtteudbetalingerne var knyttet til byggeetaper og leverancer fra JSC NIAEP. Dermed var kontrakttildelingen uadskilleligt forbundet med støtteformålet og skulle indgå i Kommissionens lovlighedskontrol af udbudsreglerne.
Praksis, konsekvenser og anbefalinger
Dommen bygger på retspraksis om, at støtte ikke kan gennemføres i strid med andre EU-regler, og markerer en stramning i forhold til NFS-dommen i C-28/23, hvor udbudsforhold ansås irrelevante, fordi de ikke var uløseligt forbundet med støtten. I Paks II understreges, at potentielle overtrædelser kan have virkninger på afledte markeder, eksempelvis markedet for opførelse af kernereaktorer, og derfor er relevante i forenelighedsvurderingen.
Sagen indikerer, at fremtidige støtteanmeldelser må dokumentere udbudsretlig compliance, hvor kontraktudpegning er integreret i støtteordningen. Myndigheder og støttemodtagere bør tilrettelægge finansiering, kontraktstruktur og gennemførelsesforanstaltninger som en samlet pakke, der kan bestå en samlet legalitetskontrol.
For aktører giver dommen tre praktiske tilskyndelser, som bør indarbejdes i planlægning og dokumentation:
- Inddrag en eksplicit udbudsretlig analyse i anmeldelsen, herunder eventuelle undtagelsesbestemmelser.
- Beskriv pengestrømme og kontraktstrukturer, der knytter støtteudbetalinger til leverandørvalg.
- Sikr en selvstændig og sporbar begrundelse, der kan bære en domstolsprøvelse.
Se Kommissionens afgørelse af 6. marts 2017 på Eur-Lex (link). NFS-dommen kan læses på Eur-Lex.
