Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen har indskærpet konkurrencereglerne over for Color Line som følge af en gebyrpraksis, der begunstigede rederiets egne speditionskunder ved ECS-scanning i toldprocessen. Rederiet har tilkendegivet, at praksis ophører, og at fremtidige vilkår for toldbehandling fastsættes på fair, rimelige og ikke-diskriminerende betingelser.
Indskærpelse og ændret gebyrpraksis i toldbehandling
Color Line er eneste udbyder af godstransport på ruten Hirtshals–Larvik og forestår den nødvendige ECS-scanning, som dokumenterer, at eksportvarer forlader EU. Styrelsen konstaterede, at kunder, der brugte konkurrerende speditører, blev opkrævet et særskilt gebyr, mens rederiets egne speditionskunder var fritaget.
Sagen blev afsluttet med en indskærpelse efter konkurrencelovens § 15, stk. 1, 3. pkt. En indskærpelse er ikke en forvaltningsretlig afgørelse og indebærer ikke stillingtagen til, om reglerne er overtrådt. Myndigheden kan genoptage sagen ved nye oplysninger eller ændrede markedsforhold.
Retligt grundlag for misbrug og aftaleforbud
Styrelsen præciserede, at forskelsbehandling, som afskærmer konkurrenter fra en uomgængelig infrastrukturydelse, under de rette betingelser kan udgøre misbrug af dominerende stilling efter konkurrencelovens § 11 og TEUF art. 102. Dominerende virksomheder må kun afvige fra ligebehandling ved saglig, nødvendig og proportional begrundelse.
Der blev desuden peget på risikoen for, at uformel koordinering mellem konkurrenter om driftsrelaterede gebyrer kan stride mod konkurrencelovens § 6 og TEUF art. 101. Grundprincippet er, at hver virksomhed skal agere selvstændigt i pris- og vilkårsfastsættelsen.
Lær om udbudsloven og effektive udbudsprocesser på praktisk kursus
Læs mere her →Compliancekrav til dominerende infrastrukturudbydere
Sagen illustrerer myndighedernes fokus på selvfavorisering i sektorer med afgørende infrastruktur. Paralleller kan drages til EU-praksis om selvbegunstigelse og nyere nationale sager i færgesektoren. Hurtig adfærdstilpasning blev inddraget ved valg af reaktionsform, men fritager ikke for fortsat overholdelse.
Virksomheder med stærk markedsposition bør sikre dokumenterede, objektive kriterier for adgang og prissætning. Følgende tiltag kan reducere risikoen for overtrædelser:
- Etabler klare, offentliggjorte og ensartet anvendte pris- og gebyrkriterier for infrastrukturydelser.
- Gennemfør løbende non-discrimination tests og intern audit af selvfavorisering.
- Adskil kommercielle funktioner for infrastrukturdrift og egne downstream-aktiviteter.
- Uddan medarbejdere om forbuddet mod informationsudveksling og uformel koordinering.
