Højesterets resultat
Højesteret har afgjort, at staten ikke er erstatningsansvarlig for virksomhedernes fulde sagsomkostninger i ambi-sagerne. Ambi blev opkrævet i 1988-1991, senere kendt i strid med EU-retten, hvorefter der blev vedtaget en tilbagebetalingslov. Fire selskaber anfægtede den danske tilbagebetalingspraksis; efter præjudicielle spørgsmål underkendte EU-Domstolen praksis, og Skatteministeriet indgik forlig og tilbagebetalte afgiften. Landsretten tilkendte dog kun 3,2 mio. kr. i sagsomkostninger, mens selskaberne krævede ca. 10 mio. kr.
For EU-statansvar kræves en tilstrækkelig kvalificeret tilsidesættelse. Højesteret fandt, at hverken indførelsen og opkrævningen af ambien eller tilbagebetalingspraksis opfyldte dette krav. De nationale domstoles afslag på at forelægge spørgsmål for EU-Domstolen var heller ikke ansvarspådragende. Der forelå endvidere ingen krænkelse af EU-charterets artikel 47 eller det EU-retlige effektivitetsprincip. Landsretten var nået til samme resultat.
Betydning for praksis
Afgørelsen markerer, at erstatning for procesomkostninger ud over de tilkendte sagsomkostninger forudsætter et klart og kvalificeret retsbrud. Tærsklen for ansvar er høj, særligt i skatte- og afgiftsretlige sager med komplekse EU-retlige vurderinger.
Domstolene har fortsat et spillerum ved vurderingen af behovet for præjudiciel forelæggelse. Højesterets dom kan læses her: Højesterets dom. Landsrettens afgørelse er tilgængelig i Domsdatabasen.
