Retsgrundlag og jurisdiktion
Østre Landsret har afgjort, at tredjelandsstatsborgere, der arbejder på et udenlandsk skib ved Tyrafeltet i Nordsøen, skal have dansk arbejdstilladelse i de perioder, hvor arbejdet udføres på den danske kontinentalsokkel. Styrelsen for International Rekruttering og Integration og siden Udlændinge- og Integrationsministeriet havde pålagt kravet, som operatøren indbragte for domstolene.
Operatøren gjorde gældende, at udlændingeloven undtager besætningsmedlemmer på udenlandske skibe fra kravet, også når skibet anløber danske havne, og at dansk ret kun finder anvendelse på kontinentalsoklen for så vidt angår “anlæg” og tilhørende sikkerhedszoner. Skibet blev derfor hævdet ikke at være et anlæg i lovens forstand.
Landsrettens præmisser
Landsretten lagde til grund, at Danmark som kyststat har jurisdiktion til at regulere arbejde på anlæg på den danske kontinentalsokkel. Retten udtalte, at udlændingelovens krav om arbejdstilladelse gælder, når arbejdet faktisk udføres på eller i tilknytning til et offshore-anlæg beliggende på soklen.
Ved at udføre løfte- og renoveringsopgaver ved et fast anlæg på Tyrafeltet fungerede skibet som et anlæg i kontinentalsokkellovens forstand. Dermed var undtagelsen for almindelig skibsbesætning ikke anvendelig. Retten fandt derfor ikke grundlag for at tilsidesætte ministeriets afgørelse og frifandt ministeriet.
Praktiske implikationer
Afgørelsen tydeliggør, at udenlandske rederier, entreprenører og underleverandører, som udfører projektarbejder ved danske offshore-installationer, skal sikre, at tredjelandsstatsborgere har gyldig dansk arbejdstilladelse for den periode, hvor aktiviteten på kontinentalsoklen foregår. Undtagelser knyttet til almindelig skibsdrift og port calls rækker ikke til projektbaseret offshore-arbejde.
Praktisk bør operatører tidligt kortlægge, om planlagte aktiviteter medfører, at et skib funktionelt anses som et anlæg, og indarbejde tilladelsesprocesser i bemandingsplaner og rotationsmønstre. Afgørelsen indikerer også, at myndighedernes vurdering lægger vægt på arbejdets karakter og tilknytning til faste installationer, snarere end skibets flag eller korte ophold i området. Samlet set skærpes kravet til compliance, dokumentation og koordinering mellem arbejdsgivere, rederier og bemandingsleverandører, når der opereres på dansk kontinentalsokkel.
