Vestre Landsret fastslår, at rykker- og inkassogebyrer efter renteloven § 9 b forudsætter, at skyldneren faktisk er gjort bekendt med opkrævningen. I en sag om et parkeringskontrolgebyr kunne EuroPark A/S ikke dokumentere, at de gebyrudløsende rykker- og inkassobreve var kommet frem. Gebyrkravene bortfaldt, og forbrugeren blev fritaget for sagsomkostninger.
Bevisbyrde og renteloven § 9 b
Efter fremkomstprincippet er det kreditor, der skal bevise, at meddelelser, som udløser gebyrer, er nået frem til modtageren. Et afsendelsesbevis er ikke tilstrækkeligt, når modtageren bestrider modtagelsen, og sagen vedrører opkrævning af rykkergebyrer.
I den konkrete sag havde forbrugeren betalt selve kontrolafgiften, men bestred at have modtaget efterfølgende rykkere. Landsretten lagde vægt på den klare indsigelse, manglende konkret dokumentation for leveringen samt samtidige oplysninger om uregelmæssigheder i postomdelingen. Anvendelse af en godkendt postleverandør ændrede ikke bevisvurderingen.
Dokumentationskrav ved rykker- og inkassobreve
Retten bemærkede, at det havde været muligt for kreditor at sikre stærkere beviser, eksempelvis detaljerede leveringsdata eller lokationsoplysninger. Fraværet af sådan dokumentation talte imod, at brevene faktisk var kommet frem.
Beviskravet skærpes, når flere breve angiveligt ikke når modtageren, og modtageren reagerer hurtigt, så snart anden kommunikation modtages. Samlet fandt landsretten, at beviset for fremkomst ikke var løftet, hvorfor gebyrerne ikke kunne kræves betalt.
Praktiske implikationer for kreditorer
Afgørelsen understreger behovet for robuste rykkerprocedurer, der dokumenterer fremsendelse og fremkomst. Kreditorer bør etablere systemer, der kan genfinde leveringsspor i en eventuel tvist, og opbevare data i tilstrækkelig tid.
Følgende tiltag kan styrke dokumentationen og reducere tvister om rykkergebyrer:
- Anvend leveringsformer med sporbarhed, fx anbefalet brev eller dokumenterede distributionsløsninger.
- Kombinér kanaler, så samme meddelelse sendes både fysisk og digitalt, med logning af afsendelse og åbning.
- Sørg for korrekt og opdateret adressevalidering samt intern kontrol af udsendelseslister.
- Opbevar track-and-trace, systemlogfiler og eventuelle leveringsrapporter i hele forældelsesperioden.
Forbrugere nyder ikke en generel formodning for modtagelse af almindelige breve. Når modtageren bestrider modtagelsen og der ikke foreligger objektiv dokumentation, vil gebyrkrav typisk falde bort.
