Vestre Landsret har frifundet en skatteyder for beskatning af maskeret løn i en principiel sag henvist til behandling i 1. instans. Landsretten lagde vægt på, at de omtvistede betalinger var selskabsretligt ugyldige og efterfølgende tilbagebetalt til konkursboet, hvorfor skatteyderen og de tilknyttede modtagere aldrig erhvervede ret til beløbene.
Kernedommens resultat
Sagen udsprang af overførsler på over 1,5 mio. kr. fra et kontrolleret selskab til skatteyderen, dennes samlever og nærtstående selskaber. Skattestyrelsen – stadfæstet af Landsskatteretten – anså beløbene for skattepligtig indkomst som maskeret løn. Parallelt fastslog byretten i en omstødelsessag, at dispositionerne manglede erhvervsmæssig begrundelse og var ugyldige efter selskabsloven § 127, jf. § 136, med krav om tilbagebetaling og solidarisk hæftelse.
I skattesagen gjorde Skatteministeriet gældende, at beskatningen skulle opretholdes, uanset ugyldigheden og tilbagebetalingen, med henvisning til skatteforvaltningsloven § 29 om omgørelse og princippet i ligningsloven § 16 E. Landsretten afviste dette. Under henvisning til byrettens ugyldighedsdom fandt retten, at der ikke var sket retserhvervelse, og at beløbene – som var tilbageført – derfor ikke var skattepligtige. Retten bemærkede endvidere, at dispositionerne hverken havde karakter af udbytte eller aktionærlån.
Betydning for praksis
Dommen understreger, at beskatning forudsætter retserhvervelse og en varig økonomisk fordel. Hvor betalinger kendes ugyldige og kræves tilbage, taler det imod skattepligt hos modtageren. Afgørelsen markerer grænsen for at fastholde beskatning alene med henvisning til efterfølgende afkalds- eller omgørelsesbetragtninger.
Afgørelsen illustrerer også behovet for koordination mellem skatte- og insolvensspor. Resultatet af en omstødelsessag kan være afgørende for den skattemæssige kvalifikation af dispositioner. Det er endnu uvist, om dommen offentliggøres eller ankes; indtil videre giver den et klart signal om vægtningen af retserhvervelsesprincippet i sager om maskeret løn.
