Højesteret: Delvis inddrivelse afbryder kun delvist
Højesteret har afklaret, at en kreditor ikke kan bevare hele kravet ved kun at sende en del til behandling i fogedretten. Når kun et delbeløb gøres til genstand for tvangsfuldbyrdelse, afbrydes forældelsen alene for den del. Restkravet løber videre og kan forældes, hvis der ikke foretages rettidige retslige skridt.
Afgørelsen opstod på baggrund af divergerende praksis mellem de to landsretter og ændrer den hidtidige forståelse hos flere kreditorer, herunder banker, der tidligere har indleveret mindre beløb for at “holde sagen i live”. Fogedprocessen foregår ved fogedretten.
Konsekvenser og praksis
Retstilstanden betyder, at ældre fordringer kan være delvist forældet, selv om kreditor løbende har søgt udlæg for små beløb. For at afbryde forældelse for hele kravet må kreditor som udgangspunkt forfølge hele fordringen ved fuldbyrdelse eller anlægge sag. Manglende skridt kan medføre, at væsentlige restancer ikke kan kræves.
Skyldnere bør derfor gennemgå kravopgørelser og tidslinjer nøje, før der indgås betalingsaftaler eller aftales afdragsordninger. Identificeres forældede dele, kan disse bestrides, hvilket kan ændre forhandlingerne markant. Kreditorer bør tilsvarende justere procedurer og dokumentation, så afbrydelse efter forældelsesloven sker for hele kravet og ikke kun et symbolsk beløb.
