Højesteret har fastslået, at Skattestyrelsens nulstilling af A-skat og AM-bidrag over for en skatteyder ikke var forældet. Retten afviste, at en partshøring kan afbryde forældelsesfristen efter forældelseslovens § 16. Kravet kunne tidligst rejses, da selskabet blev insolvent ved konkurs, men fristens begyndelsestidspunkt var suspenderet, indtil skattemyndighederne havde tilstrækkeligt kendskab til betingelserne for nulstilling, jf. forældelseslovens § 3, stk. 2. Landsrettens resultat blev stadfæstet.
Frist og afbrydelse
Højesteret lagde til grund, at krav baseret på nulstilling tidligst kan gøres gældende, når selskabets insolvens er konstateret ved ophør eller konkurs. Forældelsesfristen kan derfor tidligst regnes fra dette tidspunkt, jf. forældelseslovens § 2, stk. 1. Skatteministeriets synspunkt om, at partshøringen afbrød forældelsen, blev afvist, da hverken ordlyd eller forarbejder til § 16 understøtter, at partshøring er et afbrydende skridt.
Retten præciserede desuden forudsætningerne for nulstilling: Den skattepligtige eller dennes nærtstående skal kunne bebrejdes, at der blev udbetalt løn og godskrevet skat på et tidspunkt uden reel økonomisk dækning og uden udsigt til senere betaling. Praksis fra UfR 1981.473 og UfR 2013.1843 samt Den juridiske vejledning blev inddraget.
Suspension efter § 3, stk. 2
Efter bevisførelsen havde Skattestyrelsen ikke tilstrækkelige oplysninger ved konkursdekretet til at foretage culpavurderingen. Først med kurators redegørelse i medfør af konkurslovens § 125, stk. 2, forelå et tilstrækkeligt grundlag for at vurdere betingelserne for nulstilling. Fristens begyndelse var derfor suspenderet indtil dette kendskabstidspunkt.
Da afgørelsen om nulstilling blev truffet inden tre år fra det tidspunkt, hvor myndigheden fik det fornødne kendskab, var kravet ikke forældet. Afgørelsen tydeliggør, at myndigheder må sikre et tilstrækkeligt faktisk grundlag, og at partshøring ikke i sig selv afbryder forældelse.
Læs afgørelsen hos Højesteret: BS-56364/2023-HJR. Læs landsrettens afgørelse i Domsdatabasen.
