Sanktion og retligt grundlag
Den svenske Konkurrensverket har pålagt frugt- og grøntgrossisten Everfresh en bøde på 5 mio. SEK for at have anvendt betalingsfrister over 30 dage i strid med Sveriges UTP-lov, der implementerer EU-direktiv 2019/633. I Sverige gælder 30-dages loftet for alle landbrugs- og fødevarer, mens Danmark tillader op til 60 dage for ikke-letfordærvelige varer med visse undtagelser. Overtrædelserne fandt sted fra lovens ikrafttræden og mindst tre måneder frem og er den første kendte bøde i Skandinavien på området.
Det centrale i reglerne er, at aftalevilkår ikke må udskyde betaling for fødevarer ud over 30 dage efter levering. Eksisterende kontrakter kan ikke opretholde længere frister efter ikrafttrædelsen. Afgørelsen illustrerer, at gold-plating i national ret kan skærpe EU-kravene. Den fulde afgørelse kan læses hos den svenske myndighed på konkurrensverket.se.
Myndighedens vurdering
Undersøgelsen viste, at Everfresh i en periode opretholdt frister over 30 dage, selv om leverandører påpegede uoverensstemmelsen. E-mailkorrespondance dokumenterede, at virksomheden henviste til eksisterende vilkår, indtil kontrakter kunne genforhandles. Forklaringen om manglende tid til at ændre alle aftaler blev ikke tillagt afgørende vægt.
Konkurrensverket vurderede, at overtrædelserne ikke var bagatelagtige, idet de omfattede flertallet af leverandører og vedrørte betydelige beløb. Bøden blev udmålt efter overtrædelsens art, varighed, omfang og virksomhedens omsætning. Afgørelsen kan indbringes for Forvaltningsretten i Stockholm.
Konsekvenser og anbefalinger
Sagen viser, at virksomheder skal gennemføre rettidig kontraktstyring og sikre, at betalingsbetingelser opdateres i takt med nye regler – også på tværs af lande, hvor national implementering kan være strengere end EU’s minimumskrav. Rullende kontraktfornyelser er ikke tilstrækkelige, hvis ulovlige vilkår opretholdes imens.
Danske aktører bør sikre klar governance for betalingsfrister, dokumentation af efterlevelse og løbende kontrol af leverandørrelationer. I Danmark er Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen ansvarlig myndighed, og selv om der endnu ikke er truffet danske afgørelser, må øget håndhævelsesaktivitet forventes. Se den svenske afgørelse på konkurrensverket.se.
