Højesteret har fastslået, at begrebet beskæftigelse i udlændingeloven skal forstås bredt, når en udlænding udfører opgaver for en erhvervsdrivende – også uden løn, uden formel ansættelse og ved enkeltstående hjælp. I den konkrete sag blev en erhvervsdrivende dømt for ulovlig beskæftigelse, selv om hjælpen varede under en halv time. Dommen understreger behovet for skærpet kontrol, når virksomheder anvender international arbejdskraft.
Højesterets dom om beskæftigelse
Sagen vedrørte kortvarig, ulønnet hjælp i en butik, hvor en ven uden arbejdstilladelse bar varer ind. Højesteret lagde vægt på lovens formål om at beskytte danske erhvervs- og lønmodtagerinteresser og afviste, at fravær af løn eller formel kontrakt kan undtage fra kravet om arbejdstilladelse. Kun i helt særlige tilfælde vil opgaver udført i en virksomhed ikke udgøre beskæftigelse.
Retten fandt derfor, at den konkrete hjælp var beskæftigelse i lovens forstand. Dommen fungerer som en klar rettesnor for virksomheder: Opståede behov for praktisk hjælp må ikke løses af personer uden gyldig arbejdstilladelse, uanset varighed eller vennetjenester.
Bødeudmåling og praktiske konsekvenser
Efter forarbejderne tages der ved forsætlig overtrædelse i erhvervsøjemed udgangspunkt i et højt bødeniveau. Højesteret fraveg imidlertid udgangspunktet og nedsatte bøden til 10.000 kr., da forholdet var enkeltstående, meget kortvarigt og uden reel økonomisk fordel. Dommen illustrerer, at strafniveauet kan justeres, når omstændighederne er klart formildende.
For fast track-certificerede virksomheder er bødeniveauer afgørende, idet bestemte bøders størrelse kan påvirke certificeringsstatus. Virksomheder bør derfor have robuste procedurer for dokumentation, onboarding og kontrol af tilladelser samt intern træning af ledere og medarbejdere i lovens krav.
Lempelser i udlændingeloven pr. 1. juli 2024
Lovgiver har samtidig vedtaget lempelser for at styrke tiltrækningen af international arbejdskraft. For personer på forskerordningen og fast track-ordningen (med undtagelse af det supplerende beløbsspor) bortfalder kravet om udbetaling af løn til dansk bankkonto. For øvrige, der fortsat er omfattet, forlænges fristen for etablering af dansk konto fra 90 til 180 dage.
Der indføres desuden mulighed for at forlænge ophold efter fast track-ordningens korttidsspor, så længe den samlede tilstedeværelse ikke overstiger 90 dage årligt. Det reducerer behovet for gentagne ansøgninger ved tilbagevendende korttidsophold.
Øvrige ændringer og anbefalinger
Jobskiftereglen udvides, så en udlænding kan skifte opholdsgrundlag under igangværende ansættelse. Der etableres også en ny opholdsordning for udenlandske studerende, der muliggør fortsat ophold, når de er optaget på fuldtidsuddannelser, som kan føre til job efter positivlisterne.
Samlet peger udviklingen mod større fleksibilitet kombineret med et vedvarende krav om stringent efterlevelse. Arbejdsgivere bør løbende opdatere interne politikker, sikre korrekt lønudbetaling, registrere tilladelser og dokumentere processer for at minimere risikoen for sanktionspådragende fejl.
