Konkurrenceankenævnet har ophævet Konkurrencerådets afgørelse om, at Botex-kædens interne regler om eksklusive markedsføringsområder udgjorde en ulovlig markedsdeling. Nævnet fastholder, at aftalen skal vurderes i lyset af samarbejdets samlede karakter som et legitimt indkøbssamarbejde, hvilket udelukker en automatisk kvalifikation som formålsbegrænsning uden en konkret effektanalyse.
Retskilder og vurderingsramme
Nævnet henviser til EU-Kommissionens horisontale retningslinjer, hvorefter kombinerede samarbejder vurderes ud fra deres tyngdepunkt. Når kernen er et lovligt indkøbssamarbejde, kan potentielt indgribende elementer ikke uden videre anses for per se ulovlige; der kræves en helhedsvurdering af virkningerne.
Konkurrencerådets henvisning til ECIT Account blev ikke tillagt vægt, fordi markedsdelingen i den sag var etableret uafhængigt af og forud for samarbejdet. I Botex-sagen udsprang vilkårene derimod af kædesamarbejdet, hvilket taler for en effektbaseret vurdering frem for en kvalifikation som formålsbegrænsning.
Proces og begrundelse
Allerede i 2023 hjemviste ankenævnet sagen, fordi rådet ikke havde foretaget en egentlig analyse af konkurrencemæssige virkninger. I marts 2025 fastholdt rådet imidlertid sin oprindelige tilgang og vurderede fortsat, at klausulen havde til formål at begrænse konkurrencen, da den ikke var nødvendig for samarbejdet.
I december 2025 ophævede ankenævnet afgørelsen. Nævnet lagde vægt på, at rådet hverken havde tilvejebragt nye oplysninger eller gennemført den efterlyste effektanalyse, og at begrundelseskravet derfor ikke var opfyldt. Uden dokumenterede effekter – såsom højere priser eller ringere udbud – var der ikke grundlag for at kvalificere vilkåret som en formålsovertrædelse.
Praktiske implikationer
Kendelsen indskærper, at indkøbsfællesskaber ikke automatisk falder ind under forbuddet mod markedsdeling, selv når der indgår geografiske markedsføringsrestriktioner. Myndighederne må foretage en konkret effektanalyse, når samarbejdets tyngdepunkt er legitimt.
Virksomheder bør samtidig sikre, at restriktioner er proportionale og nødvendige for samarbejdets funktion, og at der foreligger dokumentation for fravær af skadelige effekter. Myndighedernes praksis understreger en skærpet forventning om solid sagsoplysning og begrundelse ved indgreb.
Dokumenter
De centrale dokumenter kan tilgås her:
- Konkurrencerådets afgørelse af 22. juni 2022.
- Konkurrenceankenævnets kendelse af 11. oktober 2023.
- Konkurrencerådets afgørelse af 26. marts 2025.
- Konkurrenceankenævnets kendelse af 19. december 2025.
Kendelsen afklarer grænsen mellem formåls- og følgebegrænsning i kædesamarbejder og stiller skærpede krav til myndigheders effektanalyse og begrundelse.
