En ny kendelse fra Sø- og Handelsretten sender et klart signal til modebranchen: et karakteristisk skodesign kan opnå ophavsretlig beskyttelse som brugskunst. Retten vurderede, at Ganni A/S’ Buckle Ballerina opfylder værkshøjden og nedlagde et foreløbigt forbud mod markedsføring og salg af en tilsvarende model fra Steve Madden.
Retsgrundlag og praksis
Ophavsretlig beskyttelse af modeprodukter forudsætter, at udtrykket bærer præg af ophavsmandens frie og kreative valg. Denne standard følger af EU-Domstolens Cofemel-dom (C-683/17), som er lagt til grund i dansk praksis. Højesteret har tidligere anerkendt, at tøj og fodtøj kan nyde beskyttelse, men har traditionelt udvist tilbageholdenhed.
Historisk har kopisager om modeprodukter primært været ført efter designreglerne og markedsføringsloven, der ofte giver en snævrere – og tidsmæssigt kortere – beskyttelse. Kendelsen indikerer et skifte mod bredere anvendelse af ophavsretten, når produktets fremtoning er original.
Rettens begrundelse
Retten vurderede værkshøjden på baggrund af designelementernes helhedsindtryk, designfriheden og om funktionelle hensyn begrænsede valgmulighederne. På den baggrund fandt retten, at Buckle Ballerina er et ophavsretligt værk, og at den omtvistede sko udgjorde en utilbørlig efterligning.
Disse forhold blev tillagt vægt i afgørelsen:
- Kombinationen af designelementer fremstod som en selvstændig intellektuel frembringelse.
- Der var ikke dokumenteret tilsvarende designs på markedet forud for frembringelsen.
- Designeren havde betydelig skabende frihed, understøttet af sagkyndige erklæringer.
- Designvalgene var ikke dikteret af teknisk funktion.
Praktiske konsekvenser for rettighedshavere
Kendelsen styrker mulighederne for at håndhæve rettigheder gennem ophavsretten, der ikke forudsætter registrering og som kan supplere designbeskyttelse og markedsføringsret. Foreløbige forbud efter retsplejeloven kan effektivt standse påståede krænkelser tidligt i forløbet.
For designere skærpes betydningen af at dokumentere den kreative proces, fra skitser til beslutningsgrundlag, da dette kan få væsentlig bevismæssig betydning. Om kendelsen indbringes for højere instans, er endnu uafklaret, men den kan allerede nu få betydning for fremtidige sager om modeprodukter.
