Globale hændelser skaber usikkerhed i leverandør- og kundeforhold, men force majeure og hardship giver kun snæver ansvarsfrihed. Nøglen er præcise klausuler, rettidig varsling og klar regulering af forsinkelser, som ikke når force majeure-tærsklen.
Betingelser for force majeure og betydningen af forudsigelighed
Force majeure kræver tre kumulative vilkår: ydre forhold uden for parts kontrol, uforudsigelighed og en hindring, der reelt spærrer for opfyldelse. Kendte eller påregnelige forhold kan normalt ikke påberåbes.
De klassiske betingelser kan sammenfattes således:
- Uforudsigelig begivenhed uden for parternes kontrol.
- Hindringen er uafværgelig trods rimelige foranstaltninger.
- Opfyldelse er faktisk umulig – ikke blot dyrere.
Hardship under NL 17 og Orgalime S: byrdefuld opfyldelse og varsling
NL 17 og Orgalime S udvider ansvarsfriheden ved også at omfatte situationer, hvor opfyldelse bliver urimeligt byrdefuld (hardship). Arbejdskonflikter, handels- og valutarestriktioner, vareknaphed m.v. kan udløse suspension og i yderste fald ophævelse.
Varslingspligten er central: Den berørte part skal uden ugrundet ophold underrette modparten. Leveringstiden forlænges, og hindres opfyldelse i mere end seks måneder, kan hver part hæve.
Lovgrundlag i Købeloven § 24 og CISG art. 79
Uden kontraktklausuler kan parter støtte ret på Købeloven § 24 (artsbestemte køb) og CISG art. 79. Begge giver fritagelse ved upåregnelige hindringer uden for parts kontrol, som ikke med rimelighed kunne undgås eller overvindes.
Bemærk, at toldsatser normalt ikke gør opfyldelse umulig og derfor sjældent er force majeure. En markant samlet omkostningsstigning kan dog, hvis aftalen rummer det, forhandles som hardship.
Underleverandører og ikke-force-majeure-forsinkelser: kontraktpraksis
Underleverandørers hindringer fritager ikke automatisk leverandøren efter deklaratorisk ret. NL 17 og Orgalime S inkluderer visse underleverandørforhold, men kun når årsagen selv er force majeure og var upåregnelig ved aftaleindgåelse.
Ved forsinkelser under force majeure-tærsklen består misligholdelsesbeføjelser som bod, prisnedslag og ophævelse. Indbyg derfor klare regler om automatisk forlængelse af leveringstid, betingelser for ophævelse, eksplicit FM- og hardship-klausul samt dækning af told- og handelsrestriktioner.
