Vildledende overdragelse og krav om samtykke
Forbrugerombudsmanden vurderer, at Vest Energi gav utilstrækkelig og uklar information til kunder i forbindelse med overdragelsen af kundeforhold til Vedvarende. Kommunikationen kunne give indtryk af, at kunderne ikke havde et valg, selv om der er frit elleverandørvalg, og at overdragelse kræver kundens accept.
Efter almindelige obligationsretlige principper er der tale om debitorskifte, som som udgangspunkt forudsætter kreditors (kundens) samtykke. I denne sammenhæng skal der indhentes to særskilte samtykker: til overdragelse af selve elaftalen og til overdragelse af betalingsaftalen. Uden sådanne samtykker vil overdragelsen som udgangspunkt være ugyldig.
Pligt til slutafregning og tilbagebetaling ved leverandørskifte
Elforsyningsloven fastsætter, at slutafregning ved ophør skal ske på grundlag af målte data, og at for meget betalt aconto skal tilbageføres samtidig. Efter elleveringsbekendtgørelsen skal slutafregningen fremsendes senest fire uger efter registreret leverandørskifte i datahubben.
Vest Energi foretog ikke rettidig slutafregning eller tilbagebetaling i forbindelse med overdragelsen, hvilket Forbrugerombudsmanden anser for i strid med god markedsføringsskik. Selskabet opkrævede desuden en akkvisitionsomkostning, som senere blev tilbagebetalt til de berørte kunder.
Retlige rammer i markedsføringsloven og mulige sanktioner
Markedsføringslovens §§ 3-4 kræver god markedsførings- og erhvervsskik. Efter § 5 må handelspraksis ikke være urigtig eller vildledende, og § 6 forbyder vildledning ved udeladelse eller uklar præsentation af væsentlige oplysninger. Overtrædelser, der er egnede til at påvirke forbrugerens beslutning, kan sanktioneres med bøde efter § 37.
Ved kundeskift i energisektoren indebærer dette et skærpet krav om klare, forståelige og fuldstændige oplysninger om rettigheder og valg – herunder at kunden kan afvise overdragelse. Manglende klarhed om samtykke eller økonomiske konsekvenser kan udgøre vildledning.
Konkurs og håndtering af fordringer
Vedvarende og efterfølgende Vest Energi er taget under konkursbehandling ved Sø og Handelsretten. Kunder med økonomiske krav skal anmelde disse til boets kurator opgjort pr. konkursdagen og vedlægge dokumentation.
Forbrugerombudsmanden har ikke taget stilling til de enkelte kunders krav. Praktisk kan krav om tilbagebetaling af for meget betalt aconto og eventuelle fejlopkrævninger være relevante, men de skal rejses rettidigt og efter konkurslovens formkrav.
