Sø- og Handelsretten frifandt i november motorproducenten i sagen om motorhavariet på M/T Alpine Magnolia. Retten fandt, at skaden mest sandsynligt skyldtes forkert drift, ikke en designfejl. Afgørelsen markerer en høj bevisstandard for produktansvar i teknisk komplekse havarier. Sagen udspringer af et havari under sejlads.
Bevisbyrde og årsagssammenhæng i produktansvar
Sagsøgerne – rederi og forsikringsselskaber – bar bevisbyrden for, at en konkret designmangel var årsag til havariet. Retten fandt, at denne sammenhæng ikke var dokumenteret, og at alternative årsager, herunder betjeningsfejl, ikke kunne udelukkes.
Dommen viser, at generelle indikationer eller statistiske betragtninger ikke rækker. Der kræves teknisk underbygget årsagskæde, konsistente driftsdata og sammenhæng mellem symptomer og den påståede fejl. Uden sådanne beviser foreligger hverken produktansvar eller rådgiveransvar.
Driftsfejl, alarmsystemer og besætningens pligter
Retten lagde vægt på, at reverseringskomponenter kunne have stået i forkert position, hvilket kan udløse træthedsbrud. Alarmsystemet blev anset for tilstrækkeligt, og besætningen burde have reageret rettidigt på advarsler og procedurer i manualer.
Skibets driftspraksis og efterlevelse af instruktioner blev dermed centrale. Hvor betjeningsfejl fremstår som den sandsynlige hovedårsag, svækkes grundlaget for at placere ansvar hos producenten, også selv om udstyret er komplekst og sikkerhedskritisk. Manualens instruktioner og besætningens reaktioner blev derfor afgørende i rettens vurdering.
Proces og forsikringsmæssige konsekvenser
For maritime aktører og deres forsikrere understreger dommen betydningen af tidlig bevissikring, fuld sporbarhed i logdata og uddannelse af besætninger. Den anfægtede dom er anket til Østre Landsret, som forventes at videreføre fokus på teknisk bevisførelse.
I lyset af præmisserne bør virksomheder styrke dokumentation og compliance i drift og hændelseshåndtering. Praktisk kan dette omsættes til følgende tiltag:
- Systematisk logning af alarmer, parameterændringer og indgreb.
- Regelmæssig træning i kritiske procedurer og respons på alarmer.
- Standardiserede hændelsesrapporter med sporbar vedhæftelse af data og fotos.
Tiltagene kan samtidig styrke regressager, fordi tidsnære data og klare procedurer letter bevisførelsen.
