Beviskravet ved rykker- og inkassogebyrer
I første halvår 2022 modtog Forbrugerombudsmanden 139 klager over inkassokrav, hvor forbrugere benægtede at have modtaget de rykkerskrivelser, som gebyrerne byggede på. Europark beskrev interne postrutiner og fremlagde kopi af breve fra it-systemer, men ingen dokumentation for den faktiske aflevering.
Myndigheden vurderer, at klageomfanget peger på uregelmæssigheder i postomdelingen, og at bevisbyrden for fremkomst ligger hos kreditor. Kan selskabet ikke påvise, at rykkere er kommet frem, er der ikke grundlag for at opkræve rykkergebyrer, inkassogebyrer eller udenretlige inddrivelsesomkostninger. Vurderingen kan dog afhænge af konkrete forhold i den enkelte sag.
Retspraksis og verserende anker
Flere byretsdomme giver forbrugere medhold. Retten i Horsens frifandt eksempelvis en bilist for gebyrkrav under henvisning til troværdig forklaring om manglende modtagelse og usikkerhed ved Europarks postrutiner. Københavns Byret nåede et tilsvarende resultat.
Europark har anket dommene til landsretten. Forbrugerombudsmanden har fået tilladelse til at biintervenere til støtte for forbrugernes synspunkter, så retterne får et fuldt oplyst grundlag.
Retligt grundlag og praksis
Efter renteloven kan en erhvervsdrivende kun opkræve rykkergebyr på op til 100 kr. pr. skrivelse, højst tre pr. ydelse, når skrivelserne er sendt med rimelig grund, jf. § 9 b. Et rykkergebyr forudsætter, at skrivelsen er kommet frem. Inkassogebyr på 100 kr. og udenretlige inddrivelsesomkostninger kan kun kræves efter forudgående rykker med tydeligt varsel, jf. § 9 a og bekendtgørelsen. Reglerne er ufravigelige til skade for forbrugere.
Sagen illustrerer, at parkeringsselskaber og inkassobureauer bør styrke dokumentationen for fremkomst og kvalitetssikre deres processer. Følgende tiltag kan begrænse tvister og omkostninger:
- Sporbar forsendelse eller anden pålidelig leveringsregistrering.
- Ensartet rykkerprocedure med systematisk logning og opbevaring af bevis.
- Validering af adresser og håndtering af returpost før iværksættelse af inkasso.
