Højesteret fastslog den 4. oktober 2023, at cykelproducenten Treks EU-varemærke TREK hverken var velkendt i Danmark eller i EU, og at T. Hansen Gruppens brug af OUTTREK og OUTTREK TECHNOLOGY ikke udgjorde varemærkekrænkelse. Dommen præciserer de strenge beviskrav for velkendthed og den konkrete helhedsvurdering ved risiko for forveksling.
Velkendthed og beviskrav
Retten lagde EU-Domstolens kriterier til grund: Et varemærke er velkendt, hvis det er kendt af en betydelig del af den relevante offentlighed, som kan være bred eller specialiseret. Vurderingen beror på alle relevante omstændigheder, herunder markedsandel, intensiteten og den geografiske udstrækning af brugen, varighed samt investeringer i at fremme mærket.
Selv om Trek fremlagde omsætningstal, markedsføringsmateriale og brancheerklæringer, fandt Højesteret ikke, at dokumentationen løftede bevisbyrden for velkendthed. Afgørelsen indikerer, at robuste markedsundersøgelser ofte vil være centrale for at nå beviskravet.
Forvekslelighed og omsætningskreds
Da udvidet beskyttelse ikke fandtes, vurderede Højesteret krænkelse efter det almindelige princip om forvekslelighed. På en samlet vurdering var der ingen risiko for, at markedet ville forveksle TREK med OUTTREK/OUTTREK TECHNOLOGY.
Retten lagde vægt på forskelle ved visuel, lydlig og begrebsmæssig sammenligning samt på, at den relevante omsætningskreds for Treks produkter i vidt omfang består af hel- og halvprofessionelle og opmærksomme motionister. For denne målgruppe var der ikke indicier på, at man ville antage en kommerciel forbindelse mellem virksomhederne.
Praktiske konsekvenser for rettighedshavere
Dommen understreger, at velkendthed forudsætter solid og målrettet evidens for kendskabsgrad i den relevante offentlighed. Rettighedshavere bør løbende dokumentere brug, investeringer og markedsposition og supplere med metodisk stærke markedsundersøgelser.
Ved konflikt om forvekslelighed bør vurderingen struktureres efter de klassiske parametre og forankres i en tydelig afgrænsning af omsætningskredsen og dens opmærksomhedsniveau. Læs dommens fulde præmisser hos Højesteret: Højesterets dom.
