Højesteret har fastslået, at beskæftigelse i udlændingeloven skal forstås meget bredt. En cykelhandler blev dømt for at lade en ven uden arbejdstilladelse hjælpe med at bære få cykler ind i butikken. Selv kortvarig og ulønnet hjælp til en erhvervsdrivende omfattes, når der er en forståelse med virksomheden, og der udføres en konkret opgave. Dommen skærper arbejdsgiveres ansvar for at sikre, at alle, der udfører arbejde i virksomheden, har gyldig tilladelse.
Sagen begyndte med en frifindelse i byretten, som anså hjælpen for en beskeden vennetjeneste uden for udlændingelovens rækkevidde. Østre Landsret ændrede resultatet og idømte en bøde. Højesteret stadfæstede skyldspørgsmålet, men nedsatte bøden til 10.000 kr. under henvisning til forseelsens meget begrænsede varighed og den ubetydelige økonomiske fordel.
Retsgrundlag og fortolkning
Højesteret lagde vægt på, at kravet om arbejdstilladelse beskytter danske erhvervs- og lønmodtagerinteresser. Derfor skal beskæftigelse fortolkes udvidende, så enhver form for arbejde for en erhvervsdrivende, uanset om det er lønnet eller ulønnet, varigt, midlertidigt eller enkeltstående, falder ind under bestemmelsen. En ansættelsesaftale er ikke en betingelse.
Kun helt særlige situationer kan falde udenfor, eksempelvis hvor en udlænding spontant og på eget initiativ uden aftale og uden forståelse med virksomheden udfører en kortvarig opgave uden vederlag. I den foreliggende sag var det virksomhedens indehaver, der opfordrede til hjælpen, hvilket talte for, at der forelå beskæftigelse i lovens forstand.
Sanktion og udmåling
Forarbejderne angiver som udgangspunkt et bødeloft på 50.000 kr. pr. påbegyndt måned ved skærpende omstændigheder som forsæt og tilsigtet økonomisk fordel. Højesteret accepterede, at netop disse elementer var til stede, men lagde afgørende vægt på, at overtrædelsen var meget kortvarig og enkeltstående. Bøden blev derfor nedsat til 10.000 kr.
Dommen viser, at udmålingen kan justeres nedad, selv hvor der foreligger forsæt, hvis den faktiske arbejdsmængde og fordel er minimal. Omvendt understreger præmisserne, at virksomheden bærer risikoen, når den medvirker til, at en udlænding uden tilladelse udfører opgaver i driften, også når der er tale om få minutter.
Praktiske implikationer for virksomheder
Virksomheder bør styrke deres interne kontroller og procedurer for at forebygge utilsigtet ulovlig beskæftigelse. Det gælder både i forhold til ansatte, løst tilknyttede og personer, der blot opholder sig i forretningen, men som kan komme til at udføre opgaver:
- Indfør klare instrukser om, at gæster og venner ikke må hjælpe med opgaver i virksomheden.
- Kontroller arbejds- og opholdstilladelser før enhver opgave udføres, også ved kortvarig og ulønnet hjælp.
- Udpeg ansvarlige til at afvise tilbud om assistance, medmindre lovlige tilladelser foreligger.
- Dokumentér kontroller og beslutninger for at kunne sandsynliggøre compliance ved myndighedskontrol.
- Uddan ledere og medarbejdere i reglerne om beskæftigelse efter udlændingeloven.
