Sagens kerne og resultat
Sø- og Handelsretten har taget stilling til, om figurmærket “Guldbamsen” kan registreres som varemærke for konfekture i Danmark. Retten fandt, at Ankenævnet for Patenter og Varemærker havde anvendt korrekte retlige kriterier, da det stadfæstede Patent- og Varemærkestyrelsens afslag på registrering på grund af manglende særpræg. Samtidig vurderede retten, at en efterfølgende fremlagt forbrugerundersøgelse udgjorde væsentlige nye oplysninger. Sagen blev derfor hjemvist til Ankenævnet med henblik på fornyet vurdering, hvor undersøgelsen skal indgå som bevis.
Forbrugerundersøgelsen indikerede en betydelig offentlig tilknytning mellem figurmærket og producenten. Selv om undersøgelsen blev udarbejdet efter nævnets afgørelse, fandt retten, at den kan belyse, om mærket havde opnået indarbejdelsessærpræg på ansøgningstidspunktet. Afgørelsen understreger, at tidsmæssigt senere beviser kan tillægges vægt, når de kaster lys over den historiske markedsopfattelse. Læs dommen hos domstolene her: BS-53836-2023.
Retlige kriterier for særpræg
Efter varemærkeloven § 13, stk. 1, nr. 2, kræver registrering, at mærket har særpræg. For figur- og tredimensionelle mærker, især i vareklasser hvor former er almindelige, skal formen adskille sig markant fra branchens normer. Særpræg kan være iboende eller opnås gennem indarbejdelse, dvs. at en tilstrækkelig del af omsætningskredsen opfatter tegnet som angivelse af kommerciel oprindelse.
Indarbejdelse dokumenteres typisk ved samlet bevisførelse: varighed og intensitet af brug, markedsandel, omsætningstal, markedsføringsindsats, brancheerklæringer og repræsentative forbrugerundersøgelser. Dommen ligger på linje med EU-retlig praksis, hvorefter surveys kan være centrale, men skal være metodisk robuste og geografisk relevante i forhold til det pågældende marked.
Praktiske implikationer
Afgørelsen peger på behovet for en tidlig og systematisk evidensstrategi i sager om indarbejdelsessærpræg, også ved internationale registreringer under Madridprotokollen med designering i Danmark. Rettidig indsamling og korrekt udformning af dokumentation øger sandsynligheden for registrering og styrker positionen i en eventuel klage- eller domstolsproces.
Rettighedshavere kan med fordel strukturere arbejdet med dokumentation således:
- Etabler løbende dokumentation for brug, markedsandele, omsætning og markedsføring.
- Gennemfør repræsentative forbrugerundersøgelser med transparent metode og målgruppe.
- Sikr, at beviser knytter sig til relevante tidspunkter og territorier, så de belyser forholdene på ansøgningstidspunktet.
- Forbered beviserne til både administrativ prøvelse og domstolsprøvelse, herunder mulig hjemvisning.
