Forlig og konsekvenser
En varemærketvist mellem en modevirksomhed og en fodboldklub om brugen af betegnelsen “Super Dry” på træningstøj er afsluttet ved forlig. Trøjerne bar reklame for en alkoholfri øl, hvilket udløste indsigelser med henvisning til rettighederne til et velkendt varemærke inden for beklædning. Som led i løsningen er teksten “Super Dry” fjernet fra tøjet, mens en neutral produktbetegnelse er bevaret.
Forliget efterlader flere retlige spørgsmål ubesvarede, men illustrerer risici ved at bruge brands på atypiske medier som sportstøj. Tvisten viser spændingsfeltet mellem reklameplacering på et medie og opfattelsen af, om der reklameres for produktet eller angives en producent af selve tøjet.
Retlige hovedpointer
Velkendte varemærker nyder udvidet beskyttelse mod brug, som uden rimelig grund drager utilbørlig fordel af eller skader mærkets særpræg eller renommé. I britisk ret følger det af Trade Marks Act 1994, s. 10(3), og på EU- og dansk plan findes parallelle regler. Spørgsmålet er, om reklamebrug på beklædning – hvor tøjet fungerer som medie – kan udgøre sådan udnyttelse eller skade, selv om reklamen angår andre varer.
Et centralt moment er den gennemsnitlige forbrugers opfattelse. Hvor sportsfans ofte genkender trøjer som reklamebærere, er det retten, der afvejer, om brugen skaber forvekslingsrisiko, indikerer kommerciel forbindelse eller svækker det velkendte mærkes særpræg. Registreringsforhold spiller også ind: en gyldig registrering for drikkevarer taler for lovlig reklame for disse varer, men udelukker ikke, at brugen kan gribe ind i et velkendt tøjmærkes udvidede beskyttelse.
Praktiske anbefalinger
Virksomheder, der planlægger sponsorreklamer eller branding på tøj og merchandise, bør tidligt afdække IP-risici og fastlægge kontraktlig risikofordeling. Følgende tiltag kan reducere konflikteniveauet og omkostningerne:
- Foretag varemærkesøgninger i relevante registre og vurder velkendthed på tværs af vare- og tjenesteklasser.
- Analyser mediet: Gør det klart for forbrugeren, at der er tale om reklame for et andet produkt, ikke en angivelse af tøjets producent.
- Indarbejd skadesløsholdelse, garantier om rettighedsclearing og procedurer for håndtering af påbud og foreløbige forbud.
- Overvåg kampagner løbende og vær parat til hurtige justeringer af kreativt materiale for at mindske indgreb og erstatningskrav.
Sagen illustrerer, at selv velkendte branchestandarder for sponsorreklamer ikke eliminerer risikoen for indgriben, især når et stærkt kendetegn kan udnyttes eller udvandes. Tydelig kontraktregulering og omhyggelig rettighedsafdækning er derfor afgørende.
