Højesterets afgørelse
Højesteret har fastslået, at en virksomhedsejer kunne straffes for ulovlig beskæftigelse, selv om en asylansøger uden arbejdstilladelse kun hjalp i under en halv time med at bære cykler ind i en butik og uden at modtage betaling. Retten lagde vægt på, at hjælpen skete efter virksomhedsejerens anmodning.
Selv kortvarig og ulønnet bistand kan udgøre beskæftigelse, når arbejdet udføres som led i en erhvervsdrivendes virksomhed. Den omstændighed, at der ikke forelå ansættelsesaftale, eller at der var tale om en vennetjeneste, ændrede ikke vurderingen.
Retligt grundlag og afgrænsning
Ulovlig beskæftigelse af udlændinge uden fornøden tilladelse er strafbar efter udlændingeloven, herunder udlændingeloven § 59 stk. 5. Bestemmelsen kræver forsæt eller uagtsomhed. Højesteret understreger en bred afgrænsning af beskæftigelsesbegrebet, som ikke afhænger af løn, varighed eller formalisering.
Der kan forekomme undtagelser, men kun hvor udlændingen på eget initiativ, uden aftale og uden virksomhedsejerens indforståelse, spontant udfører en kortvarig opgave og uden vederlag. Var der en forudgående anmodning eller accept, taler det for beskæftigelse og dermed strafansvar for virksomheden.
Sanktionsniveau og praktiske implikationer
Udgangspunktet for bødeniveauet ved overtrædelse af udlændingeloven er højt og opgøres pr. beskæftiget udlænding pr. påbegyndt måned, forudsat forsæt og tilsigtet økonomisk fordel. I den konkrete sag fraveg Højesteret udgangspunktet væsentligt og fastsatte bøden til 10.000 kr. Begrundelsen var, at forholdet var enkeltstående, af meget kort varighed og med ubetydelig økonomisk fordel.
Afgørelsen tydeliggør, at erhvervsdrivende bør kontrollere arbejdstilladelser før enhver form for hjælp i virksomheden, også når der er tale om kortvarig, ulønnet assistance fra bekendte. Risikoen for straf består, hvis arbejdet udføres efter virksomhedens anmodning eller med dens accept. En systematisk kontrolprocedure og klar intern instruks kan reducere risikoen for overtrædelser og efterfølgende sanktionsansvar.
