Bødestraf for klart urimelige standardvilkår
Efter ændringen af aftaleloven i 2021 kan brugen af klart urimelige standardvilkår i forbrugeraftaler ikke alene tilsidesættes civilretligt, men også straffes. Justitsministeriet har sendt et udkast til bekendtgørelse i høring, der præciserer, hvilke vilkår der er klart urimelige, og dermed strafbare at anvende. Standardvilkår er vilkår, der ikke er individuelt forhandlet, typisk indsat på forhånd i en standardaftale.
Bekendtgørelsen bygger på EU-retten og fastslår, at de vilkårstyper, som EU-praksis allerede anser for urimelige, fremover kvalificeres som klart urimelige. Herved løftes håndhævelsen fra civil ugyldighed til strafferetlige sanktioner mod den erhvervsdrivende, der anvender vilkårene.
Hvad rammes?
Udkastet opregner en række typetilfælde. Eksempler på vilkår, der anses for klart urimelige, omfatter:
- Vilkår i strid med ufravigelig forbrugerbeskyttende lovgivning eller offentlig ret, som væsentligt svækker lovbestemte rettigheder.
- Vilkår der udelukker eller væsentligt begrænser forbrugerens rettigheder ved den erhvervsdrivendes misligholdelse, herunder ansvarsbegrænsninger som loft over ansvar, udelukkelse af indirekte tab, ansvar kun ved forsæt eller grov uagtsomhed samt fraskrivelse for tredjemand, hvor dansk ret ellers pålægger ansvar.
- Vilkår om direkte debitering på betalingskort ved forbrugerens misligholdelse.
- Vilkår om ensidig fortolkning eller materielle ændringer til skade for forbrugeren uden aktivt samtykke, og fiktion af meddelelser via hjemmesider.
- Tavsheds-, voldgifts- og værnetingsklausuler, der begrænser forbrugerens adgang til at gøre rettigheder gældende.
Kernen er, at sådanne vilkår ikke blot tilsidesættes, men at selve anvendelsen kan udløse bøde.
Sanktion, ikrafttræden og næste skridt
Bøder fastsættes efter straffelovens almindelige regler ud fra overtrædelsens grovhed samt opnået eller tilsigtet økonomisk fordel. Hvis overtrædelsen skader kollektive forbrugerinteresser i mindst to andre EU-lande, kan bøden udgøre op til 4% af omsætningen i de berørte lande.
Bekendtgørelsen forventes at træde i kraft den 15. september 2024 og gælder for forbrugeraftaler indgået efter denne dato. Virksomheder bør derfor gennemgå og opdatere deres standardvilkår inden ikrafttrædelsen. Se Justitsministeriets udkast her: Bekendtgørelse om straf for anvendelse af klart urimelige standardvilkår i forbrugeraftaleforhold.
