Fristoverskridelse afskar prøvelse
En lærer fik ikke sin bortvisning prøvet, fordi sagen ikke rettidigt blev indbragt for det overenskomstfastsatte Forligsnævn. På lærerområdet er indbringelse for Forligsnævnet en aftalt procesforudsætning, som gælder både organiserede og uorganiserede medarbejdere. Overskrides fristen, kan kravet ikke behandles i nævnet – og heller ikke ved de almindelige domstole.
Læreren, der var uorganiseret, forhandlede i første omgang med skolen og lod sig bistå af en juridisk konsulent fra en faglig organisation. Efter uenighed indbragte han sagen for Forligsnævnet godt to måneder efter bortvisningen – næsten en måned for sent. Forligsnævnet afviste klagen som fristoverskredet.
Instansforløb og begrundelser
Herefter anlagde læreren sag ved domstolene. Han gjorde gældende, at han ikke var vejledt om fristen, og at nævnsbehandlingen alene var mægling, som ikke burde afskære efterfølgende domstolsprøvelse. Byretten fandt med støtte i nyere højesteretspraksis om reklamationsregler, at sagen kunne prøves.
Skolen kærede, og Østre Landsret afviste sagen. Landsretten lagde vægt på, at der ikke var tale om en simpel reklamationsfrist, men om en aftalt procesordning i en organisationsaftale, der også binder uorganiserede, for så vidt den er egnet. Fordi kravet om godtgørelse havde hjemmel i organisationsaftalen, og fristen for indbringelse for Forligsnævnet ikke var iagttaget, manglede domstolene kompetence. Sagen blev derfor afvist.
Konsekvenser for praksis
Afgørelsen understreger, at overenskomstbaserede frister og tvistløsningsspor skal respekteres. Forligsnævnets behandling er ikke blot mægling, men en nødvendig procesforudsætning. Overskridelse af fristen kan endeligt afskære både nævns- og domstolsprøvelse – også for ansatte uden medlemskab af en organisation.
Arbejdsgivere og ansatte bør sikre tidlig afklaring af, om et krav støttes på en organisationsaftale, og reagere straks for at bevare retten til prøvelse. Interne forhandlinger suspenderer ikke fristen, medmindre dette udtrykkeligt følger af aftalen.
For at reducere procesrisikoen kan følgende tiltag overvejes:
- Identificér relevant overenskomst og frister straks ved tvistens opståen.
- Indbring sagen skriftligt for Forligsnævnet inden fristens udløb – også hvis forhandlinger pågår.
- Dokumentér al korrespondance og aftalte procestrin for at sikre bevis for rettidig indbringelse.
