Tre nyere kendelser fra Sø- og Handelsretten om GANNIs Buckle Ballerina tydeliggør den høje tærskel for ophavsretlig beskyttelse af skodesign og andet brugskunst. I august blev skoen anset for et originalt værk; i november og januar fik GANNI ikke medhold. Forskellene beror især på bevisets stilling og fortolkningen af EU-rettens originalitetskrav efter Cofemel. Samtidig blev der i alle sager nedlagt markedsføringsretlige forbud mod nærgående efterligninger. For mode- og designvirksomheder viser sagerne, at ophavsret ikke kan tages for givet, og at dokumentation af den kreative proces samt alternativt værn efter markedsføringsloven er afgørende.
GANNI-sagerne ved Sø- og Handelsretten
I august-kendelsen lagde retten vægt på designerens forklaring, procesmateriale og en særlig kombination af remme, spænder og nitter, der – i helhed – blev anset for udtryk for frie og kreative valg. Det gjorde det sandsynligt, at skoen opfyldte originalitetskravet og kunne beskyttes som brugskunst.
I november og januar nåede retten det modsatte resultat. Her manglede en selvstændig og fyldestgørende bevisførelse for den kreative skabelsesproces, og udtrykket blev vurderet som en sammensætning af kendte elementer. Helhedsvurderingen pegede derfor ikke på en intellektuel frembringelse, der kunne nyde ophavsretlig beskyttelse.
Den skiftende udgang understreger, at udfaldet i forbudssager kan variere ved små forskelle i sagens bevismæssige grundlag, selv når genstanden er den samme model.
Originalitet og beviskrav
Efter EU-Domstolens praksis (Cofemel) kræver ophavsretlig beskyttelse, at værket er udtryk for ophavsmandens egen intellektuelle frembringelse. Det indebærer, at designet skal afspejle frie og kreative valg og ikke blot være resultat af funktion, tekniske begrænsninger eller branchens standarder.
Bevisbyrden for originalitet ligger hos rettighedshaveren. Skitser, iterationsspor, alternative valg og fagkyndige erklæringer kan være afgørende. Henvisning til tidligere kendelser uden selvstændig bevisførelse er utilstrækkelig. Højesterets praksis om modeprodukter peger i samme retning: et særpræget æstetisk udtryk og innovativ proces er ikke i sig selv nok.
Markedsføringsret som supplement
Selv når ophavsret ikke kan sandsynliggøres, kan markedsføringsloven tilbyde et effektivt efterligningsværn. I alle tre sager blev der nedlagt forbud mod meget nærgående eller slaviske efterligninger, hvilket begrænser konkurrenters mulighed for at kapitalisere på andres investeringer og markedsposition.
Praktisk bør virksomheder kombinere strategi for ophavsret med markedsføringsret, tidlig dokumentation af designprocessen og løbende risikovurderinger ved produktlanceringer. Ved håndhævelse kan et midlertidigt forbud være et hurtigt og virkningsfuldt redskab, men resultatet afhænger tæt af bevisets kvalitet og den konkrete helhedsvurdering.
