Bortfald af delopgave indebar ikke ophør af den tidsbegrænsede ansættelse – opsigelse og partshøring var forsat påkrævet

Fastlæggelse af ansættelsens genstand og betydning for ophør

Østre Landsret slog fast, at en tids- og opgavebegrænset ansættelse ikke ophører automatisk, blot fordi en delopgave falder bort. Medarbejderen var kontraktuelt tilknyttet et callcenter, der håndterede både hotline- og smitteopsporingsopgaver, og ansættelsen var derfor ikke snævert begrænset til smitteopsporing.

Da callcenterets aktiviteter fortsatte uændret, var der ikke tale om et kontraktudløb. Et ophør måtte derfor ske som en egentlig opsigelse. Retten lagde vægt på kontraktgrundlaget, den faktiske opgavevaretagelse og den efterfølgende organisering, der viste fortsat behov for medarbejderens funktioner.

Opsigelsesvarsel og partshøring ved offentlig ansættelse

Konsekvensen af, at der ikke forelå et reelt kontraktudløb, var, at arbejdsgiver skulle have gennemført en opsigelse med varsel efter funktionærloven og iagttaget partshøring. Partshøring skal sikre, at medarbejderen kan udtale sig om faktiske og retlige omstændigheder, før en offentlig myndighed træffer afgørelse om ophør.

Manglende iagttagelse af disse proceskrav udløste økonomiske følger: Medarbejderen blev tilkendt en godtgørelse svarende til tre måneders løn samt feriepenge. Afgørelsen understreger, at formkrav og varsler ikke kan fraviges med henvisning til bortfald af en enkeltopgave, når andre væsentlige opgaver består.

Praktiske anbefalinger til arbejdsgivere

Dommen viser, at klare kontraktvilkår er afgørende for tids- og opgavebegrænsede ansættelser. Skal ansættelsen knyttes til afslutningen af en bestemt opgave, bør opgaven og betingelserne for ophør beskrives utvetydigt. Ellers må arbejdsgiver håndtere ophør som en opsigelse med fulde retsgarantier.

Følgende kontrolpunkter kan reducere risikoen for tvister:

• Kontrakten skal præcist afgrænse opgaven og fastsætte klare ophørsbetingelser.
• Vurder om driftsopgaver fortsætter, og om der derfor kræves opsigelse med varsel.
• Sikre partshøring, dokumentation og overholdelse af frister, særligt ved offentlige arbejdsgivere.