En udtrædelsesomkostning på 29.845 kr. ved opsigelse af Nærvarme Danmarks varmepumpe-abonnement er i strid med forbrugeraftaleloven, vurderer Forbrugerombudsmanden. Den praksis kan ændre spillets regler: Kunder, der har betalt, kan kræve tilbagebetaling, og lignende abonnementsmodeller risikerer ugyldige vilkår.
Hvad betyder dette i praksis?
Forbrugere kan først kræve pengene tilbage hos Nærvarme Danmark og dernæst indbringe sagen for Mæglingsteamet for Forbrugerklager/Forbrugerklagenævnet, hvis dialogen ikke bærer frugt. Overvej at gemme dokumentation for betalinger og korrespondance, da bevis for opkrævning og vilkår styrker positionen.
De centrale juridiske knaster
Forbrugerombudsmanden peger på tre akser: oplysningspligt, binding og opsigelsesret. Forbrugeraftalelovens § 8 kræver klare oplysninger om bl.a. gebyrer, vilkår for opsigelse og bindingsperiode på et varigt medium; efter § 9, stk. 3, kan yderlige omkostninger kun kræves, hvis de er oplyst. § 28, stk. 1, sikrer opsigelse af løbende ydelser med en måneds varsel efter fem måneder, og § 33 gør reglerne ufravigelige. Gebyrer, der reelt afskrækker fra opsigelse, er derfor problematiske.
Aftalelovens § 36 og § 38 c muliggør tilsidesættelse af urimelige vilkår, særligt når standardvilkår skaber betydelig skævhed til skade for forbrugeren. § 38 b kræver, at vilkår udformes så forbrugere forstår de økonomiske konsekvenser. Når vilkår strider mod god forretningsskik, rammes de også af markedsføringslovens § 3.
Konkrete vilkår under lup
Nærvarme Danmark kræver 29.845 kr. ved opsigelse inden for 10 år og et nedtagningsgebyr på 710 kr. i timen ved enhver opsigelse. Forbrugerombudsmanden finder, at beløbene ikke er tilstrækkeligt fremhævet før aftaleindgåelse, ikke fremgår af standardvilkår og omtales uklart i virksomhedens eget aftaleeksempel. Sagen udsprang af klager og en myndighedsundersøgelse.
Hvad skal virksomheder gøre nu? Den nye praksis betyder, at abonnementsløsninger bør stresstestes: Fjern eller reducer udtrædelsesgebyrer, synliggør alle omkostninger tidligt, kortlæg binding og varsel, og lever alle oplysninger på et varigt medium. Overvej også backtesting af historiske opkrævninger og frivillig tilbagebetaling for at begrænse risiko.
