Landsrettens resultat
Østre Landsret har afgjort, at en arbejdsgiver ikke fortabte retten til at bortvise en medarbejder, selv om der gik 11 dage fra suspensionen til bortvisningen. Medarbejderen havde medvirket til leasingaftaler, som afveg markant fra virksomhedens praksis og interne retningslinjer, og landsretten vurderede dette som væsentlig misligholdelse.
Retten lagde vægt på, at aftalekonstruktionen var kompleks og krævede en grundig, dokumenteret undersøgelse, før arbejdsgiveren kunne træffe endelig beslutning. Den undersøgelsesperiode, der blev anvendt til e-mailgennemgang, dokumentstudier og interviews på tværs af landegrænser, blev derfor anset for sagligt begrundet og ikke udtryk for passivitet.
Passivitet og undersøgelsesperioder
Udgangspunktet i retspraksis er, at arbejdsgiver skal reagere hurtigt ved grov misligholdelse for ikke at miste retten til bortvisning som følge af passivitet. Højesterets U1985.101H (potteplantedommen) illustrerer, at flere dages uvirksomhed uden afklarende tiltag kan skabe en berettiget forventning hos medarbejderen om, at bortvisning ikke vil ske.
Domstolene anerkender imidlertid en vis undersøgelsesperiode, når misligholdelsens karakter og omfang er uafklaret. Nøglen er, at arbejdsgiveren aktivt og loyalt sagsoplyser forholdet og kan dokumentere, at de trufne skridt – herunder suspension, mødeindkaldelser og målrettet bevisindsamling – var nødvendige og proportionale i lyset af sagens kompleksitet.
Praktiske implikationer
Afgørelsen skærper sondringen mellem uvirksom passivitet og nødvendig sagsoplysning. Arbejdsgivere kan indhente og vurdere relevante oplysninger, når hændelsesforløbet er komplekst, uden dermed at kompromittere retten til at bortvise. Forudsætningen er en hurtig initial reaktion, tydelig kommunikation og løbende fremdrift i undersøgelsen.
I praksis bør arbejdsgivere: suspendere, hvor det er sagligt; planlægge en fokuseret undersøgelse med klare formål; dokumentere alle skridt i processen; og afslutte vurderingen uden unødigt ophold. Herved balanceres reaktionspligt, loyalitetspligt og proportionalitet, samtidig med at risikoen for retsfortabende passivitet reduceres.
