To nye domme afklarer, at gebyrer over for forbrugere kræver klar hjemmel og konkret dokumentation. Standardiserede beløb uden individuel begrundelse underkendes, og virksomheder bærer bevisbyrden for, at rykkere faktisk er kommet frem.
Gebyrer ved opsigelse af elaftaler
Sø- og Handelsretten har tilsidesat et elselskabs faste frikøbsbeløb ved førtidig opsigelse af variable elaftaler. Retten kvalificerede beløbet som et skifterelateret gebyr, der som udgangspunkt ikke må opkræves over for husholdningsforbrugere og små virksomheder. Den omstændighed, at beløbet var benævnt “frikøbsbeløb”, ændrede ikke vurderingen.
Undtagelsen for aftalte gebyrer ved fastprisaftaler gælder ikke for variable aftaler, og et eventuelt tab kan ikke standardiseres, men skal dokumenteres for den enkelte kunde. Vilkåret blev anset for urimeligt og ugyldigt, og virksomheden måtte tilbagebetale opkrævede beløb med procesrente samt skriftligt informere de berørte kunder.
Dokumentation for rykker- og inkassogebyrer
Vestre Landsret fastslog, at rykker- og inkassogebyrer forudsætter, at rykkerskrivelser er fremsendt og kommet frem. Bevisbyrden ligger hos afsenderen. Interne kopier og henvisninger til generelle postrutiner var ikke tilstrækkelig dokumentation i den konkrete sag.
Landsretten henviste til Højesterets praksis om, at fremkomstvurderingen beror på de konkrete forhold, men uden at fravige udgangspunktet om afsenderens bevisbyrde. Manglende fremkomstbevis kan medføre bortfald af hele gebyrkravet, selv om hovedfordringen består.
Konsekvenser og anbefalinger
Virksomheder bør gennemgå gebyrhjemler, beregningsmodeller og dokumentationspraksis. Faste beløb kan kun anvendes, hvor loven udtrykkeligt tillader det, og proportionalitet samt individuel tabsopgørelse skal kunne eftervises. Ved rykkere og inkasso bør kommunikationskanaler vælges og logges, så fremkomst kan dokumenteres.
Læs Forbrugerombudsmandens omtale og sagsdokumenter for de to sager for nærmere detaljer: Elselskab og frikøbsbeløb, Sø- og Handelsrettens begrundelse, Rykker- og inkassogebyrer og Vestre Landsrets dom.
