Saglig afskedigelse for verbal seksuel chikane
En faglig voldgift har fastslået, at en gymnasielærers gentagne, seksuelt krænkende udtalelser til flere kvindelige kolleger udgjorde et sagligt grundlag for afskedigelse, selv om der ikke var givet en skriftlig advarsel forud. Ledelsen havde tidligere holdt en uformel samtale med læreren efter en kollegas henvendelse, men efter nye tilfælde valgte arbejdsgiveren at opsige ansættelsen.
Opmanden fandt ikke grundlag for, at læreren under den uformelle samtale var blevet gjort udtrykkeligt opmærksom på, at gentagelse kunne føre til afskedigelse. Samtalen burde dog have gjort ham særligt opmærksom på at undgå seksuelt chikanerende adfærd. Intentionen hos læreren var ikke afgørende; vurderingen tog udgangspunkt i adfærdens virkning og den krænkelse af kollegernes værdighed, som udtalelserne medførte.
Politikker, advarsel og bevis
Selv om arbejdsgiverens politik kunne læses som et krav om skriftlig advarsel før afskedigelse i sager om seksuel chikane, skulle politikken forstås i lyset af almindelige ansættelsesretlige principper. Grov eller omfattende seksuel chikane kan i sig selv udgøre saglig grund til afskedigelse uden forudgående advarsel.
I bevisvurderingen lagde opmanden afgørende vægt på fire kollegers sammenhængende og troværdige forklaringer. Udtalelser som at en kollega var “klædt på til sex” og at læreren “var til bryster” blev anset for klart krænkende og skabte et ubehageligt arbejdsmiljø. Arbejdsgiveren blev derfor frifundet for kravet om godtgørelse for usaglig afskedigelse.
Praktiske implikationer
Afgørelsen bekræfter, at også verbal seksuel chikane kan føre til afskedigelse uden skriftlig advarsel, når adfærden er tilstrækkelig grov eller systematisk. Interne politikker må fortolkes i overensstemmelse med de ansættelsesretlige rammer og kan ikke afskære arbejdsgiveren fra at reagere proportionelt på alvorlige krænkelser.
For arbejdsgivere understreges behovet for klare retningslinjer, konsekvent håndtering af henvendelser og solid dokumentation, herunder vidneforklaringer. For medarbejdere illustrerer afgørelsen, at seksuelt undertonedede bemærkninger kan få ansættelsesretlige følger uanset hensigten, når virkningen er krænkende.
