En betonvirksomhed foretog i 2022 en større tilpasning af bemandingen efter markant ordrenedgang og opsagde 22 medarbejdere. To af de afskedigede – med 16 og 18 års anciennitet – gjorde via deres organisation gældende, at udvælgelsen var usaglig, fordi deres anciennitet ikke blev tillagt tilstrækkelig vægt. Sagen blev ført ved Afskedigelsesnævnet, hvor en opmand vurderede grundlaget for udvælgelsen.
Ledelsesret og udvælgelseskriterier
Opmanden fastslog, at når opsigelser skyldes arbejdsmangel, har arbejdsgiver et bredt skøn inden for ledelsesretten til at vælge, hvem der bedst kan undværes, forudsat at udvælgelsen bygger på saglige kriterier og en forsvarlig proces. Virksomheden havde forud for opsigelserne gennemgået samtlige medarbejdere og vurderet dem efter samarbejdsevne, effektivitet og fleksibilitet, bl.a. i en systematiseret oversigt.
Anciennitet indgik ikke som selvstændigt hovedkriterium, bortset fra at særligt lang anciennitet – over et vist leje – kunne tale for at bevare ansættelsen. Den konkrete afvejning af kriterierne blev anset for legitim. At medarbejdere med høj, men ikke ekstraordinær, anciennitet blev udvalgt, gjorde derfor ikke i sig selv opsigelserne usaglige.
På den samlede bevismæssige baggrund fandt opmanden, at virksomheden havde dokumenteret en grundig og saglig udvælgelsesproces, og arbejdsgiveren blev frifundet. Afgørelsen understreger, at høj anciennitet ikke automatisk trumfer andre saglige kriterier, når afskedigelser begrundes i arbejdsmangel.
For arbejdsgivere peger afgørelsen på betydningen af klare, ensartede kriterier og skriftlig dokumentation gennem hele udvælgelsesforløbet, mens arbejdstagere og organisationer må være opmærksomme på, at anciennitet normalt kun har afledt vægt medmindre helt særlige forhold gør sig gældende.
Følgende praktiske læringspunkter kan udledes af sagen:
- Definér og anvend saglige, forretningsrelevante kriterier konsekvent.
- Underbyg udvælgelsen med skriftlig dokumentation og intern drøftelse.
- Vurder anciennitet som et moment, men ikke som et ufravigeligt hovedkriterium.
