Forbrugerombudsmanden vurderer, at Verisure A/S og G4S Security Services A/S har opkrævet ulovlige opsigelsesgebyrer og gennemført ugyldige prisforhøjelser på abonnementer. Konsekvensen er, at berørte forbrugere kan kræve tilbagebetaling af både gebyrer og merbetaling for abonnementsydelser. G4S har meddelt, at selskabet vil tilstræbe tilbagebetaling, mens Verisure bestrider vurderingen og afviser at tilbagebetale.
Gebyrer ved opsigelse
Begge selskaber har opkrævet et beløb på 1.200 kr. ved aftaleophør – hos G4S benævnt administrationsgebyr og hos Verisure nedtagningsgebyr. Forbrugerombudsmanden anser sådanne vilkår for at være i strid med forbrugeraftaleloven, fordi gebyrer kan afholde forbrugere fra at udnytte deres ret til at opsige løbende aftaler.
Efter forbrugeraftaleloven § 28, stk. 1, kan en forbruger opsige en løbende aftale med en måneds varsel efter fem måneder, og reglerne er ufravigelige, jf. § 28, stk. 5, og § 33. Hertil kommer, at vilkårene om gebyrer er urimelige efter aftaleloven og derfor ugyldige. For Verisure påpeges desuden brud på oplysningspligten, idet gebyret ikke var forklaret klart før aftaleindgåelsen eller i kontraktgrundlaget.
Begge selskaber har oplyst, at de ikke længere opkræver gebyrer ved ophør og har fjernet vilkårene fra deres betingelser. Det ændrer ikke retsstillingen for allerede opkrævede beløb, som fortsat kan kræves tilbagebetalt med renter.
Ensidige prisforhøjelser
G4S ændrede abonnementspriser i april 2021, og Verisure forhøjede priser flere gange fra 1. februar 2021 og fremefter. Forbrugerombudsmanden vurderer, at prisændringerne blev gennemført uden kundernes aktive accept og uden gyldig hjemmel i aftalegrundlaget. Orientering via Betalingsservice blev i visse tilfælde anvendt, men anses ikke for et tilstrækkeligt varsel.
Udgangspunktet er, at en forbrugeraftale binder begge parter. Vilkår, der giver virksomheden ret til ensidigt at ændre prisen, kan tilsidesættes, hvis de skaber en betydelig skævhed til skade for forbrugeren, jf. aftalelovens § 36 og § 38 c. Berørte kunder er derfor ikke bundet af de gennemførte prisstigninger.
I praksis betyder det, at prisreguleringer kræver aktiv accept eller en gyldig og gennemsigtig reguleringsklausul. Information alene i en betalingsoversigt anses ikke som individuel varsling, fordi forbrugeren ikke nødvendigvis ser eller forstår ændringen i tide til at reagere.
For at en ensidig ændringsklausul kan gøres gældende, skal flere indholdsmæssige og processuelle betingelser være opfyldt:
- Vilkåret skal være formuleret klart og forståeligt med præcise kriterier og retningslinjer for prisændringer, jf. aftalelovens § 38 b, stk. 2.
- Ændringsadgangen må ikke være ubegrænset eller vilkårlig, men knyttet til objektive forhold.
- Forbrugeren skal varsles individuelt i rimelig tid med forklaring af ændringens omfang, begrundelse og adgang til at opsige aftalen.
- Forbrugeren skal kunne opsige inden ændringens ikrafttræden, hvis ændringen ikke accepteres.
Retsgrundlag og klagevej
Aftaleloven giver domstole og myndigheder adgang til at tilsidesætte urimelige eller uklart udformede standardvilkår. Særligt § 36 og § 38 c anvendes ved væsentlig skævhed i parternes rettigheder, mens § 38 b, stk. 2, stiller klarhedskrav til standardvilkår. Reglerne understøtter forbrugeraftalelovens beskyttelsesniveau, herunder ufravigeligheden af opsigelsesretten.
Forbrugere, der har betalt opsigelsesgebyrer eller uretmæssige prisstigninger, bør kontakte deres selskab med krav om tilbagebetaling. Opnås der ingen løsning i dialog, kan sagen indbringes for Mæglingsteamet for Forbrugerklager via naevneneshus.dk. Forbrugerombudsmandens vurderingsbreve kan læses her: brev til Verisure. brev til G4S Security Services.
