Tidligste lovlige tidspunkt for opsigelse efter 120 dages sygdom
Højesteret har præciseret, hvornår arbejdsgiver tidligst kan opsige en funktionær med forkortet varsel efter funktionærlovens § 5 stk. 2. 120 dages betingelsen anses opfyldt, når den normale arbejdstid på den 120. sygedag er udløbet. Opsigelse kan derfor ikke afgives før dette tidspunkt, men lovligt umiddelbart efter, forudsat at de øvrige betingelser er opfyldt.
Bestemmelsen forudsætter en skriftlig aftale i ansættelseskontrakten og tre kumulative betingelser: 120 betalte sygedage inden for 12 måneder, opsigelse i umiddelbar tilknytning hertil samt at medarbejderen fortsat er syg. Arbejdsgiver bærer bevisbyrden for en korrekt opgørelse af sygedagene, og fejl kan afskære brugen af det forkortede varsel.
Fremkomstkravet og betydningen af afsendelsestidspunkt
En opsigelse er et påbud, der først får retsvirkning, når det kommer frem til medarbejderen. Højesteret fastslår samtidig, at vurderingen af, om arbejdsgiver har respekteret det tidligste lovlige tidspunkt, kan tage udgangspunkt i, hvornår arbejdsgiver har truffet foranstaltninger, der med en vis sandsynlighed bringer opsigelsen frem.
Er opsigelsen eksempelvis indleveret til postbefordring efter udløbet af den normale arbejdstid på den 120. sygedag, taler det for, at opsigelsen er afgivet rettidigt i forhold til 120 dages betingelsen, selv om den først kommer frem senere. Fremkomstkravet består uændret, men afsendelsestidspunktet kan være afgørende for lovligheden af timingen.
Samspil med ti dages fristen og praktiske implikationer
Dommen skal læses sammen med Højesterets praksis om fristen efter udløbet af de 120 sygedage. Arbejdsgiver har som udgangspunkt op til ti kalenderdage til at udnytte 120 dages reglen, og opsigelsen skal stadig ske, mens medarbejderen er syg. Tidsstyringen ligger dermed mellem et tidligste og et seneste lovligt tidspunkt.
Opgørelsen af sygefravær er ofte kompleks. Deltidssygemeldinger, weekender, fridage og perioder med ændret arbejdstilrettelæggelse kan påvirke opgørelsen. Små fejl i registreringen kan få store konsekvenser, fordi de kumulative betingelser skal være præcist opfyldt.
I praksis bør arbejdsgivere særligt sikre følgende for at mindske risikoen for ugyldighed og tvister:
- Præcis og dokumenteret opgørelse af betalte sygedage, herunder håndtering af delvise sygedage, weekender og fridage.
- Planlagt afsendelse først efter udløbet af den normale arbejdstid på den 120. sygedag.
- Valg af leveringsform med sikker dokumentation for både afsendelses- og fremkomsttidspunkt.
- Kontrol af, at medarbejderen fortsat er syg på opsigelsestidspunktet.
- Faste HR procedurer og juridisk kvalitetssikring ved anvendelse af 120 dages reglen.
Dommen giver et klart tidsskæringspunkt for det tidligste opsigelsestidspunkt og skærper kravene til bevis og proces. Samlet set understreger den, at præcision i opgørelse, dokumentation og leveringsmetode er afgørende for at anvende det forkortede varsel lovligt.
