Et afskedigelsesnævn fastslog, at en kommunal administrativ medarbejder lovligt kunne opsiges efter længerevarende sygefravær begrundet i arbejdsbetinget stress. Langvarigt fravær, der medfører driftsmæssig belastning, kan som udgangspunkt begrunde afskedigelse. At fraværet er udløst af forhold på arbejdet, ændrer ikke dette udgangspunkt, medmindre fraværet kan tilregnes arbejdsgiveren på grund af uforsvarlig tilrettelæggelse af arbejdet.
Retligt udgangspunkt og vurdering
Mulighedserklæringerne viste behov for fuld sygemelding i en periode samt en efterfølgende gradvis tilbagevenden, forudsat en varig nedsættelse af arbejdsmængden. Arbejdsgiveren vurderede, at stillingens opgaver ikke kunne nedskaleres varigt, og opsagde medarbejderen efter omkring tre måneders sammenhængende fravær, under henvisning til driftsmæssige hensyn og udsigten til længerevarende begrænsninger.
Opmanden lagde vægt på fraværets længde, de lægefaglige vurderinger og den dokumenterede påvirkning af driften. Det blev samtidig vurderet, om arbejdsgiveren havde medvirket til fraværet gennem urimelige krav eller uhensigtsmæssig arbejdsorganisering. Bevisførelsen viste, at både forgænger og efterfølger håndterede de samme opgaver inden for normal arbejdstid, og at nærmeste leder havde fulgt op og ydet støtte. Der var derfor ikke grundlag for at antage uforsvarlige krav eller manglende fastholdelsestiltag. Afskedigelsen blev anset for saglig.
Praktiske konsekvenser
Afgørelsen bekræfter, at arbejdsgivere kan støtte retligt på driftsmæssige hensyn ved længerevarende sygefravær, også hvor fraværet er arbejdsbetinget, hvis fraværet ikke kan tilregnes arbejdsgiveren. Dokumentation er central: mulighedserklæringer, konkret vurdering af opgavernes omfang og registrering af dialog og støtteforanstaltninger.
Arbejdsgivere bør tidligt klarlægge, om varige skånehensyn kan rummes inden for stillingen uden at flytte væsentlige funktioner. Er nedsat arbejdsmængde permanent og uforenelig med stillingens kerneopgaver, taler det for saglig opsigelse. Omvendt øger mangelfuld arbejdsorganisering eller urimelige krav risikoen for, at en opsigelse vurderes usaglig.
