Retligt udgangspunkt og resultat
Arbejdsretten har fastslået, at en medarbejder, der er fritstillet og fortsat modtager løn, som udgangspunkt handler illoyalt ved at tage ansættelse hos en konkurrerende virksomhed. Det gælder også ved ufaglært arbejde. Den illoyale adfærd kan konkret berettige arbejdsgiveren til øjeblikkeligt at standse lønudbetalingen, når medarbejderen påbegynder arbejde hos en konkurrent.
I den konkrete sag fandt retten ikke grundlag for at statuere misbrug af ledelsesretten eller brud på Hovedaftalen. Medarbejderen var ikke afskåret fra at søge andet arbejde, og hun kunne have frigjort sig fra ansættelsen ved kontraopsigelse forud for tiltrædelse hos en konkurrent.
Sagens baggrund og argumenter
En rengøringsmedarbejder blev af organisatoriske grunde opsagt og fritstillet på vilkår om, at arbejde for konkurrent i fritstillingsperioden ville medføre ophør af løn. Medarbejderens faglige organisation krævede bod med henvisning til misbrug af ledelsesretten og en ulovlig begrænsning af muligheden for at arbejde, herunder at medarbejderen ikke lå inde med konkurrencerelevant viden, og at tabsbegrænsningspligten blev undergravet.
Arbejdsgiverens organisation anførte, at forbuddet blot præciserede den almindelige loyalitetspligt under ansættelsen, og at medarbejderen frit kunne kontraopsige for at tiltræde andet job. Arbejdsretten anerkendte, at ansættelse hos en konkurrent under fritstilling er illoyal; spørgsmålet er graden af illoyalitet og dens konsekvenser. Retten lagde vægt på, at medarbejderen fortsat blev lønnet, og at der ikke var ført bevis for, at hun var hindret i at søge anden ikke-konkurrerende beskæftigelse.
Praktiske konsekvenser
For arbejdsgivere bekræfter afgørelsen, at loyalitetspligten kan håndhæves i fritstillingsperioden, også i brancher med overvejende ufaglært arbejde. Et klart vilkår i fritstillingsskrivelsen om, at konkurrentarbejde udløser lønstop, styrker håndhævelsen og reducerer konfliktrisikoen.
For medarbejdere indebærer afgørelsen, at arbejde for en konkurrent under fritstilling indebærer risiko for lønophør. Ønskes hurtig tiltrædelse i en konkurrerende virksomhed, bør medarbejderen kontraopsige for at frigøre sig fra ansættelsesforholdet. Tabsbegrænsningspligten kan opfyldes ved at søge ikke-konkurrerende arbejde eller ved at tiltræde nyt job efter korrekt frigørelse.
