Forbud mod aldersdiskrimination og bevisbyrde
Forskelsbehandlingsloven forbyder, at alder tillægges betydning ved ansættelse, afskedigelse, forfremmelse samt løn og arbejdsforhold. Forbuddet gælder på linje med øvrige beskyttede kriterier og omfatter både direkte og indirekte forskelsbehandling.
Hvis medarbejderen påviser faktiske omstændigheder, der giver anledning til en formodning om aldersdiskrimination, skifter bevisbyrden. Arbejdsgiver skal herefter godtgøre, at beslutningen hvilede på saglige, objektive kriterier uden sammenhæng med alder og var proportional. Kan det ikke løftes, tilkendes typisk en godtgørelse.
Aldersgrænser og pligtmæssig afgangsalder
Generelle klausuler om automatisk fratræden ved en bestemt alder er som udgangspunkt ugyldige. Den tidligere udbredte 70 års grænse kan derfor ikke håndhæves i almindelige ansættelsesforhold.
En fast afgangsalder kan dog opretholdes, hvis den forfølger et legitimt formål og er nødvendig og forholdsmæssig. Sådanne ordninger kan fremgå af overenskomster eller særlovgivning. Arbejdsgivere bør kunne dokumentere vurderingen og vise, at mindre indgribende alternativer er utilstrækkelige.
Praksis fra Ligebehandlingsnævnet og konsekvenser
Ligebehandlingsnævnet behandler løbende sager om alder. Godtgørelserne ligger ofte mellem seks og tolv måneders løn. I en sag om nedskæringer i en skole blev afskedigelserne koncentreret i den ældste gruppe, hvilket skabte en formodning, som arbejdsgiver ikke afkræftede. Resultatet blev en betydelig godtgørelse.
I en anden sag blev en ernæringsassistent afskediget under henvisning til økonomi, men et mødereferat viste fokus på medarbejdernes alder. Da virksomheden ikke kunne dokumentere klare, kompetencebaserede kriterier, blev der tilkendt godtgørelse. For at mindske risikoen bør arbejdsgivere anvende gennemsigtige udvælgelseskriterier, undlade henvisninger til alder og sikre omhyggelig skriftlighed.
Medarbejdere, der har en begrundet mistanke om, at alder har spillet ind, kan indgive klage til Ligebehandlingsnævnet. Hurtig handling og indsamling af relevant dokumentation, herunder stillingsopslag, mails og referater, styrker sagen og kan udløse kompensation.
